河北地处中原地区，文化资源丰富，自古就有“燕赵多有慷慨悲歌之士”之称。其中，位于河北的涿州，就是这么一座英雄豪杰辈出、文化底蕴深厚的历史名城。

具有2300多年历史的的涿州，因其独特的地理位置，悠久的历史，以及丰富多彩的文化遗产，被乾隆帝评为“天下第一州”。

在春秋战国时期，涿州属于燕国，称为涿邑。到了三国时代以降，在涿州此地便发生了许多的传说与历史故事。涿州是著名的刘关张“桃园三结义”之所在，每年吸引不少游客到此造访。

日边天下多冠盖
天下繁难第一州
距离北京市仅60公里的涿州，扼守著京城之南，是乾隆皇帝南巡时的必经之地，也是其出京城后的第一站。

据说有一年，乾隆皇帝寻访江南，路过涿州时正好是八月十五，大街上人山人海，非常热闹，乾隆皇帝见到这繁荣的景象，便对陪同的大臣赞叹道：“涿州真是第一繁华所在呀！”

过了一阵子，乾隆皇帝寻访江南回来，再次路过涿州，当时正是正月十五，涿州人大闹花灯，牌楼上、店铺前，到处悬挂著花灯，大街上挤满了看灯的人潮，各色的焰火把天空妆点得五彩缤纷，乾隆皇帝一时诗兴大发，便在北城门上题了一副“日边冲要无双地，天下繁难第一州”的对联。

如今，“天下第一州”的牌匾就鲜明的矗立在涿州的老街上，似乎在向每一位过往的游客诉说这里曾经的繁华。

桃园三结义的所在地
——三义宫
涿州是刘备的故乡，他的老家就在涿州城南大树楼桑村。根据《三国志》正史记载，楼桑村乃因刘备家旁边有一棵桑树而得名。

另外，张飞的老家则在涿州城南张飞店（现名忠义店）；至于关羽是山西河东解人，并非涿州人，他是因年少时因义愤杀人而逃离家乡，奔往涿郡躲避。

“桃园三结义”是《三国演义》中的第一个故事，刘备与关羽、张飞三人那段祭告天地，结为异姓兄弟的感人故事，一直是人们津津乐道的话题，而他们三人肝胆相照，迄今仍是大家争相效仿的对象。

在“宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功”这个故事中，三人结义的所在地——桃园，就位于涿州，而涿州市的三义宫就是后人为了纪念刘、关、张三兄弟桃园三结义而建的。

三义宫位于涿州市楼桑庙村，始建于隋代，距今已有1400多年的历史。整座庙宇金碧辉煌，气势雄伟，文化底蕴丰厚，建筑上采用明代传统的三进院落布局，以主体建筑为中轴线，由外向里依次为山门、马神殿、关羽殿、张飞殿、三义殿正殿、退宫殿、五侯殿和少三义殿。

宫中共有87尊塑像，生动的体现了三国时期轰轰烈烈、刀光剑影的故事，徘徊其间，不由得令人回忆起那段令人向往的历史，领略先人忠肝义胆的文化内涵。

中国最长的石拱古桥
——永济桥
永济桥，位于涿州市北行1.5公里处，横跨于拒马河之上，原名拒马河桥。涿州因地处要冲，清代时为“十八省之要冲”，因此，横跨拒马河，连接南北要道的永济桥便成为各地进京的咽喉要道。

乾隆南巡时，曾亲笔题写“十八省通衢冠盖如云斗大一州供役苦，两千年旧郡河梁落日停车片刻感怀多”的御联。

总长660米的永济桥为一座九孔石桥，高宽各七米，是中国最长的石拱古桥，桥面由大型青石板铺成，栏杆为汉白玉雕饰，栏板雕净瓶、荷叶，望柱雕方形卷叶，画栋雕梁，工艺精美，远看像一道长虹横跨于拒马河上，“拒马长虹”由此得名，为涿州古八景之一。

这座历史悠久的长桥曾经见证了古往今来的历史兴衰与文化更迭，历史的长河在它身上留下了许多美丽的传说与故事，等待著人们去一一探索和见证。