我常想，文化是什么？思之无形，具之有形，根植于心，达之于行，运化于意，传于正统，藏于民间。悠悠兮，源头难溯；巍巍兮，仰而敬之；绵绵兮，润物无声。对于每一个显其具象的器物，究其过往，竟能触及昔日斑斓之丝，不禁有窥其流光溢彩锦缎全貌之愿望。

小时候，家中挂有一柄拂尘，我记忆中，这柄拂尘和家中的八仙桌、太师椅、小供桌、长条凳最为古朴。八仙桌上方的墙上挂有镶著红木框的年画，画中是童子、鲤鱼、仙桃，桌上常摆著茶水、干果。

那柄拂尘，通体黑色，木制的长柄乌黑发亮，麈尾很长，像马尾巴。我常去摸一摸、掐一掐，但不知是甚么做的？每一根都比头发要粗，很是结实坚硬，后来查阅资料方得知，拂尘尘尾多用兽毛和麻等为材料。

当我问及这拂尘的作用时，家中大人便会拿起拂尘挥动演示一番，说是驱赶蚊蝇的，然而平时，我却从未看到他们使用。那把拂尘总是静静的在那里挂著，有时我看著它，听著时钟“滴答滴答”的响声，它在那里，像是藏著心事，带著久远的记忆，想要向我诉说甚么。

后来，在阅读中、电视上、舞台上，多次看到拂尘，家中曾有的那把拂尘便不觉浮上心头，便有了探其来源，窥其内涵的想法。

据《辞源》载：“拂尘，拂子也，所以去尘及蚊虫者。古用麈尾为之，今多用马尾。”若据《辞源》的解释，那家中大人的说法显然是对的，然而《辞源》始编于1908年，我疑其在文化的流传中，有偏离本源，落入凡俗之嫌。

再往前追溯，编于1000多年前的《宋书》载 —— “质如轻云色如银。袍以光躯巾拂尘”，从这个句子中可见，拂尘有仙家器物之质。

在道家文化中，拂尘既是道家法器，也是道家武器。在许多舞剧故事中，常常可以看到鹤发长髯的老道，舞著拂尘传授弟子武功的场景。在小说、故事中，更能看到道家神仙手执拂尘法宝的仙风道骨。

例如：《西游记》中，悟空拜见菩提祖师的一段：“不料祖师听了发怒道：『来人，给我轰出去！』两边的小道过来拉著石猴就往外走。石猴挣扎著大声说：『放开我，我真是从那儿来的！』祖师一挥拂尘道：『放开他 —— 你说是东胜神洲人，那东胜神洲离此万里之遥，中间又隔著茫茫大海，你一个人怎么来的？』”

又如：《西游记》中关于太上老君的描写：“老妖一听，立刻气急败坏的冲出洞来。悟空掏出金箍棒，举棒就打。老妖举棒招架，斗了二、三十回合，忽然抛出金刚镯，来套孙悟空的金箍棒。太上老君在空中看见，急忙用拂尘一挥，那金刚镯就回到了他的手里。”

八仙中的吕洞宾法器之一是拂尘。在《渊鉴类函》中，记载了这样的事：一天，吕洞宾身背屠龙宝剑，腰悬金丹葫芦，手执玉柄拂尘，以云游道人形象来到黄河南岸，遇到从汴京来的曹国舅，他要到终南山去求仙学道，来搭船过河。吕洞宾挥动拂尘就地一扫，曹国舅眼一阖，顿觉两腋生风，待到睁眼看时，已经飞渡黄河，来到北岸。

除了道家，佛教也非常重视拂尘。传说释迦牟尼佛履宝阶下凡时，大梵天王曾经手执白拂尘侍从，因而，白色的拂尘最为佛教所重。在一些佛教书籍，如：《圜悟禅师语录》中，也可以见到僧人手执拂尘的插图。

佛教中，禅宗法门的住持常手持拂尘为大众说法，因而拂尘亦是讲经说法的威严象征，这个传统沿袭至今，现在的禅林和讲院住持上堂，还是手执拂尘，称为“秉拂”。

佛、道二家将人世看作是“尘世”，历代名士也常用“尘”来描述世间，如：班固〈西都赋〉中的“红尘四合，烟云相连”；元稹〈度门寺〉中的“心源虽了了，尘世苦憧憧”。

可见拂尘在佛、道文化中不仅是壮其神威的法宝，还有拂去尘埃、掸去封尘，启发世人摒弃尘忧、返本归真的内涵。