1926年8月，北伐军自湖南攻入湖北，并将吴佩孚军驱逐出武汉后，蒋介石总司令决定转向东方，以克定孙传芳。经过了一连串艰辛战斗，终于在该年底肃清江西全境和福建省大部。

王柏龄弃军潜逃  程潜第六军首攻南昌失利

1926年9月，蒋介石总司令下令，谭延闿第二军、朱培德第三军、程潜第六军、黄埔第一军王柏龄第1师总计约4.6万兵力，分三路进军江西。孙传芳将20余万兵力分成五路，以其最精锐的邓如琢、郑俊彦、卢香亭、陈调元四个方面军，重兵部署于江西堵截围攻北伐军。

江西战场开局，北伐军处于敌强我弱，敌众我寡之境，攻打孙传芳“苏浙皖闽赣五省联军”一波三折。

9月上旬，朱培德指挥湘系第二军（鲁涤平代军长）、滇系第三军共2万余兵力攻克萍乡，鲁涤平指挥第二军张辉瓒、戴岳两师及新归附的赖世璜第十四军收复赣州，然后会合第三军，在新喻（今新余市）与邓如琢敌军激战三昼夜占领该地，再向樟树方向进击。程潜指挥湘系第六军约9千人和黄埔第一军王柏龄第1师分别克修水、铜鼓，继占奉新和高安。

此时，第六军总参议杨杰见南昌防卫空虚，敌守兵仅600余人，建议程潜在朱培德率军到达前，先袭南昌。程潜遂指挥第六军两师星夜兼程，于9月19日率先占领南昌。

随后，黄埔第一军副军长兼第1师师长王柏龄、师参谋长叶剑英率第1师胡宗南、孙元良、薛岳三个团约5千人进驻南昌。

不料，王柏龄不听程潜调遣指挥，玩忽职守，北伐军遭到敌郑俊彦、杨赓和的反扑。第1师师长王柏龄弃军潜逃，第一军党代表缪斌不知去向，师指挥部乱作一团，团长孙元良率第2团擅自撤离阵地，薛岳率第3团攻打牛行车站失败，导致南昌失守。一并连累总指挥程潜、总参议杨杰、第六军、黄埔第1师胡、薛两团在奉新被敌包围，伤亡过半，方得突围。

程潜剃须化装，靠当地百姓带路，才得以摆脱敌军，渡过赣江，到达万寿宫附近，与此地的朱培德第三军会合，并收容整顿部队。

孙传芳在夺回南昌后，乘胜调集三路大军反攻。正在此时，李宗仁奉命统率桂系第七军夏威、胡宗铎两路部队共2万余官兵，自武昌日夜兼程，赶到江西战场。


万寿宫、箬溪战北伐军告捷  蒋介石决定发动攻势

朱培德与程潜等人决定，各军后退，诱敌前进，相机聚歼。9月30日，敌第二方面军郑俊彦部向第三军阵地进攻。朱培德指挥第三军，与敌激战至10月2日，占领万寿宫。同日，李宗仁指挥桂系第七军，翻越阳新和武宁交界处的羊肠山，在箬溪击溃敌第三方面军谢鸿勋部，取得了北伐军入赣以来首次大捷。

北伐军开始扭转颓势，士气高昂。于是蒋介石决定发动攻势，以夺取南昌和九江，下令朱培德第三军进攻南昌车站及乐化，程潜第六军和第一军第1师（代师长王俊）进攻涂家埠，李宗仁第七军进攻德安、九江，鲁涤平第二军进攻樟树。为尽早克复南昌，蒋介石派白崇禧去第二军督战指挥。

10月初，北伐各军按计划发起进攻，但由于各军准备不足，尤其当时通讯设备落后，总司令部跟各军之间、各友军之间经常联系中断，各军未能协调行动，只取得局部胜利。

10月3日，李宗仁指挥第七军在德安血战一日，便击溃孙军最能战的卢香亭、李俊义部分精锐，截断南昌、九江之间的南浔铁路交通，使江西敌军首尾不能相顾，取得江西战场第二次大捷，蒋总司令特致电奖慰第七军全体官兵。

孙传芳跟其军师蒋百里，急忙自瑞昌调陈调元重兵增援，企图合围桂军。李宗仁在无法得悉各友军讯息的情况下，率第七军脱出敌军包围，撤回箬溪。

程潜率第六军、第一军王俊第1师胡宗南、薛岳两团攻克修水、建昌，后遭卢香亭敌军包围，被迫撤回。朱培德指挥第三军在10月8日进至牛行、乐化地区，遭遇孙军郑俊彦、卢香亭部，鏖战至12日，伤亡甚重，前进受阻。只有南线白崇禧、鲁涤平指挥第二军进展较为顺利，于10月3日攻克樟树，随即向南昌迅速进逼。

孙军纵火北伐军攻南昌功败垂成  运筹帷幄白崇禧建浮桥成功脱困

为尽快扭转战局，蒋介石坐镇高安，亲自指挥江西战事，下令以黄埔第一军为攻城主力，第二军、第三军配合协同，第二次攻打南昌。10月9日，第二军、第三军和第一军刘峙第2师，强渡赣江，将南昌合围。此次南昌攻防战，对北伐军和孙传芳都生死攸关，双方都决心殊死搏杀。

10月10日，传来北伐张发奎第四军、唐生智第八军收复武汉三镇的胜利消息，江西北伐军士气大振。蒋介石自高安赶到南昌指挥。

南昌城垣坚固，北伐军缺乏重武器，加上背水作战不利，白崇禧见蒋总司令攻城决心已定，加伦将军也赞成强攻，乃暗中密令工兵于赣江上游搭建两座浮桥，以防意外变故。

10月12日拂晓，北伐军开始进攻。第一军刘峙第2师攻打德胜门、章江门，鲁涤平第二军攻击进贤门、惠民门、广润门，朱培德第三军围攻牛行车站。

敌守军为阻北伐军攻城，派400多名工兵连夜搜索城内所有商店贮存的煤油，在城头上将煤油喷射于城外民居屋上，再纵火将城门外商店民居全部烧毁，千年名胜滕王阁也被焚毁。北伐军组织奋勇队（敢死队）冒著敌密集炮火，几度架云梯登城，伤亡惨重，未能奏效。

当晚，蒋介石偕代参谋总长白崇禧亲赴南门外刘峙第2师阵地督战。半夜，当第2师正在作攻城准备之时，敌敢死队突然从城下水闸中蜂拥而出，城中敌军主力全数杀出，同时袭击城西、城南，北伐军猝不及防，刘峙攻城第6团被敌包围，几遭覆灭，情势危急。

黑夜一片混战中，白崇禧从容指挥全军沿赣江东岸迅速南撤，至上游从事先搭建的浮桥渡江。第一座浮桥上迅即挤满撤退官兵，为安定军心，白崇禧派骑兵快马沿途通知各部队：上游还有第二座浮桥可渡。大军军心始定，且战且退，从两座浮桥渡过江，终于后撤至安全地带。

攻打南昌的同时，李宗仁指挥桂系第七军，在南浔线上的王家铺与敌军血战两天两夜，击溃敌第四方面军陈调元部，俘敌3000余人，取得江西战场第三次大捷。


白崇禧制定破敌大计  蒋介石下令三路攻击

第二次攻打南昌虽然失利，蒋总司令仍决心重整旗鼓，与敌再战。蒋介石跟白崇禧、加伦将军检讨了前一阶段作战失利的原因，关键是未能有效截断南浔线孙传芳援军。他命白崇禧制定新的作战计划，下令将主力集结于南浔路以西地区整顿，补充兵员弹械，通知各军暂取守势，并调粤系第四军及湘系贺耀组独立第二师入赣增援。

为加强指挥和协调各军，总司令部立即赶购新式无线电通讯器材，并自箬溪经奉新、高安至樟树一带架设有线电话。

白崇禧迅速拟定了《肃清江西作战计划》后，蒋介石亲自核定并向全军颁发。

蒋介石随即下令组成左、中、右三路大军，发动全面进攻，“打破南浔线”之敌军主力：（1）第七军、第四军、贺耀组独立师组成左翼军，李宗仁任总指挥，攻占德安后，警戒九江之敌，阻敌援军；（2）第六军、第一军王俊第1师（胡宗南、薛岳两团）组成中央军，程潜任总指挥，攻占乐化车站后，与左翼军夹攻涂家埠；（3）第二军、第三军、第五军、第十四军组成右翼军，朱培德任总指挥，攻占蛟桥、抚州后，进攻南昌；（4）另设总预备队，由第一军第一、二师及炮兵团组成，刘峙任总指挥，集结于奉新、安义，随作战推进。


三攻南昌大获全胜  孙传芳江西主力被歼

蒋介石认为赣北作战最为重要，派白崇禧赴箬溪督战协调李宗仁左翼军。10月20日，鲁涤平指挥右翼军第二、第十四军攻克抚州，切断了南昌、抚州之间的交通联络。

11月1日，蒋介石在高安总司令部下达总攻击令。朱培德、鲁涤平指挥右翼军攻占蛟桥后，进逼南昌城下。李宗仁、白崇禧指挥督率左翼军击败德安、马回岭敌军。

11月4日，李宗仁、白崇禧指挥督率第七军、第四军张发奎师击溃九仙岭卢香亭、上官云相2万敌军，取得江西战场第四次大捷。敌军向涂家埠溃逃。

11月5日，李宗仁、白崇禧率第七军自九仙岭追击逃敌至涂家埠，与程潜中央军会师，共同击破卢香亭敌军残部，取得江西战场第五次大捷。

孙传芳又调主力大举南下，企图包围南昌北伐军，蒋介石急调程潜、李宗仁所部前往增援。而程潜正患疟疾无法指挥，乃请白崇禧代为指挥。白崇禧亲率第六军、第一军王俊师胡宗南、薛岳两团和第七军陶钧第1旅赶赴南昌增援。

11月8日，蒋介石下令第二军、第三军第三次攻打南昌城。此时，南浔线及南昌城郊的敌军已全部被击溃，城内3千残敌见四面被包围，遂举白旗投降，北伐军终于收复南昌。

同日，白崇禧亲率桂军陶钧第1旅，在马口墟与敌激战4小时，敌军派使者请求洽降。

至此，蒋介石统率北伐革命军在江西战场大获全胜。11月9日，蒋介石进入南昌，“民众欢腾，往日萧条寂寞景象陡变为热闹市场，男女老幼，拥挤道途，争相瞻仰革命军旗帜之飘摇。”（广州《民国日报》1926年12月9日）

何应钦率军平定福建  北伐军肃清江西全境

至于同时间，福建地区战场的情形如下：

9月下旬，孙传芳在江西围攻北伐军的同时，又令第五方面军周荫人4个军3万人，由福建进攻革命军大后方广东，于10月上旬攻占广东蕉岭、松口、饶平（今三饶）等地。第一军军长何应钦指挥所部谭曙卿、冯轶裴、钱大钧三个师，在广东潮、梅地区抵御来犯的福建敌军。

10月9日，何应钦出其不意，大胆迂回，指挥第一军谭曙卿第3师（副师长顾祝同）、冯轶裴第14师（团长卫立煌）突袭周荫人在福建永定的总指挥部，攻占永定，然后回师广东梅县松口镇，激战至10月15日，敌两个旅长起义投诚，敌主帅周荫人带十余名亲信，化装逃回福建。

蒋介石给何应钦发电祝贺：“松口大胜，无限欣慰。吾兄指挥若定重为党军增光；周逆丧胆，闽殊不足平。”

为迅速攻克福建，蒋介石派总司令部总参议纽永健策反驻闽北洋海军，并任命何应钦为东路军总指挥，统一指挥入闽北伐军。攻克江西南昌后，蒋介石又命鲁涤平第二军第6师、朱培德第三军第7师、赣军第十四军第2师入闽增援，加入东路军作战序列。

10月29日，何应钦率东路军克汀州。后在北洋海军的暗中策应下，11月8日克漳州，11月23日克泉州。北洋海军总司令杨树庄、总长李鼎新于11月26日起义，指挥“江元”、“通济”两艘军舰、两架飞机和海军陆战队，向抢渡乌龙江逃窜的张毅敌军猛烈攻击，敌军逃跑至瓜山一带，又被何应钦东路军和起义的海军陆战队前后夹击，张毅敌军只得投降，敌主帅周荫人率残部逃回浙江。

12月2日，北伐东路军不费一弹而收复福州，平定福建大部。

至此，蒋介石统率北伐革命军，经过三月余连续艰苦作战，克服重重困难，终于攻克南昌，歼灭孙军五个方面军主力大部，肃清江西全境和福建省大部，军威大盛。

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