湘子回到书房，闷闷不乐。两个仆人悄悄对他说：“我们给公子拿些酒来，解解愁。”湘子说：“酒能迷真乱性，招灾惹祸。大禹之女命仪狄酿美酒进献给父王，因为酒酿造得非常醇美，大禹饮完后，顾虑后世必会因为饮酒而亡国，于是就疏远仪狄，恶绝旨酒。只有那些骚人狂客，才会为了借意忘情，把酒当作扫愁的扫帚。所以，我不喜欢喝酒。”

另一个仆人说道：“那我们就带着公子到秦楼楚馆，偎红倚翠，低唱浅斟，也可以解闷。”湘子也拒绝了，他说道：“俗话说：‘避色如避剑’。这色，就是一个陷人坑，避之还来不及，怎能还往里跳，更别说解愁了。”

两个仆人见湘子拒绝酒色，反问道：“照公子这么说，这世上的人难道都是在愁苦的城中过日子吗？怎么也得有一天的快活吧？”湘子说：“当然。想想世人都在空忙，拼尽了力气积攒家财，可是有何用？看看光阴催人渐老，把人的容颜消磨殆尽。亲的是你儿，热的是你女，有朝一日无常来到，哪一个能替你去轮回？真是伤悲呀，伤悲！究竟我们要叶落归根在哪里？”

仆人说道：“公子小小年纪，你是从哪儿学来这么多的话？可不要辜负了老爷夫人的养育之恩。”湘子不再理睬他门，独自思忖：叔父严谨，终究会误了我的修行大事。看来三十六计，只有走为上策。湘子等到仆人沉睡，打着精神挨到二更天，来到窦氏、卢英房外，悄悄拜辞，就此离家修道去了。

韩湘子离家后，一路上饥餐渴饮，夜宿晓行，沿路打听终南山。锺、吕二师见湘子越墙逃出，要去终南山，只是担心他一时翻悔，不能坚定道心。于是二仙吩咐土地，一路上可多做变化，试他道心。如果韩湘子不为色欲所动、不为利害蛊惑，就全力助他。

土地老儿随手一指，化成一座旅店，店中坐着一个娇美的女子，一个老头儿坐在门口晒太阳。湘子一路走来，路过此地，就问那老头儿是否知道终南山，应该怎么走？老头儿就用言语吓唬他，说终南山距离遥远，路途险恶，那山上多有毒蛇猛兽、妖禽恶鸟，去不得。但是韩湘子道心坚定，任凭土地怎么吓唬，他都没有动摇修道之心。

湘子拖着疲惫的双腿进到店中，妙龄女子马上捧著香茶过来寒暄，对他眉目传情，百般纠缠。

韩湘子对她说：“小道托钵度时，随缘过日，且身无半文，就在下房随处打个地铺，我明早就离开。”这女子又纠缠道：“老祖公挣下了这百万贯的家产，却没有一个人能够承管。今日看到公子这么英俊标致，希望倒赔嫁妆，赘你在家做一个当家的主人翁，不知意下如何？”

韩湘一听面红耳赤，气得半晌说不出话来。这女子又说道：“你不要装腔作势，从来出家人见了妇人就如蚂蝗叮血，奴家这般貌美，家资殷丰，情愿赘你，你为何不说话？”

湘子怒道：“我以为你是个良家女子，原来是个没有廉耻、不知羞愧的荡妇！我叔父是刑部尚书，我岳父是翰林学士，我娇妻是千金小姐，我都抛弃了来出家，哪里看得上你这个不知廉耻的淫货！”

这女子也怒了，说道：“你这个游手游食的野道人，我好意不嫌弃你，贴些家资赘你为婿，你反倒骂我淫贱，你岂不是没福？”湘子说：“我的清福都还享用不尽，哪里稀罕你的臭钱！”女子道：“现在奴家就扯着你不放手，你想官休，我现在就喊，说你出家人非礼良家女子，送你到官衙，先打你几十的荆条，再戴上木枷游街示众，把你打回原籍。你若肯入赘女家，与奴做成夫妻，家产随你，这便是私休。”

韩湘子说道：“小道今日出家，就是鼎镬在前，刀锯在后，虎狼在左，恶涛在右，我也守着本来的性命、初生的面目，哪怕你什么官休私不休，私休官不休的！”

女子一听，就紧扯著韩湘子，高声嚷道：“爷爷，这道人要非礼孙女。”

老儿拄著枴杖，颠头簸脑走进来，厉声喝问：“怎么回事？”湘子顿时吓得魂飞天外、魄散九霄，但他还是坚持说：“今日孽缘，看来是我韩湘前世欠你一命，今朝情愿抵还，任凭老公公处置。”

土地老儿说：“公子，你真是呆呀，像你这般年纪，正该做个女婿，承管一分家产，养男育女，接上祖先后代。这性命又不是用盐换来的，怎么只说要死呢？做我的孙女婿，承管门前这片生意，养我老儿过世就是了，何需寻死觅活的。”

韩湘说：“我一心只愿出家修道，不想入赘。”便挣扎着冲出店门，再寻住处。

（未完待续）