八仙过海图。右边吹笛者为韩湘子。（网络图片）

韩会为韩湘的事整日忧愁，以致抑郁成疾，不治身亡。

一日，韩愈心想：“侄儿韩湘都已经四岁了还不说话，难道是个哑巴？韩家就这么一点骨血，都指望他长大成人，接续韩门香火呢！”于是吩咐仆人张千找一个算命先生，好好推算一下韩湘的八字。吕洞宾站在云端，把韩愈的心思看得真切，于是就化成一个算命先生，沿街高叫：“算命！算命！”

张千一听，心想真是奇了，家主刚刚吩咐找个算命先生，街上就有算命的了。忙开门把算命先生请到家里。韩愈请他算算韩湘的运程。韩湘是建中元年二月初一日午时生，即庚申年己卯月辛酉日甲午时。吕洞宾说：“庚申乃白猿位居蟠桃之位，己卯意为玉兔归蓬岛之乡，辛酉为金鸡入太阳宫畔，甲午为青驾飞玉殿之旁。这八字不是凡胎俗骨，不出二十必定名登紫府，姓列瑶池，全家证圣。只是此儿眼下正逢墓库之运，因此昏蒙暗哑，如废人一般，但到了七八岁，脱运交运，自然会出类超群。”

韩愈叹道：“他现在就像哑巴一样，不是读书的料。至于说他将来修道学仙，我只听说过世上有天仙、地仙、神仙、鬼仙，最下一等才叫顽仙，哪里有什么哑仙？”吕洞宾说：“他面目清奇，形容古朴，且心地透明，天资聪颖，一旦开口说话，任凭颜回、子贡重生，也赶不上他。”

听着二人的谈论，站在云端的锺离权也来凑热闹，他化作一个相面先生，直接在韩家门口叫道：“我鉴形辨貌，能识黄埃中天子；察言观色，善知白屋里公卿。即便是仙子下凡，我也洞晓他前因后果、来世今生。”

张千听后，忙跑来禀告韩愈。吕洞宾心知锺离权临凡，心自莞尔一笑。

锺离权算完韩湘“定做蓬莱三岛仙”的运程后，韩愈也顿时兴起，也请先生算一算。锺师见韩愈颧骨插天，知他日后必掌威权于万里。但是他露骨露神，终会招一场险祸。对他说道：“龙虎难分别，鸾凤要失群。风霜八千里，接引有呆人。”并告诉他这首诗是他一生的结果，日后定会应验。韩愈叫张千取来二两白金送给两位先生。两位先生分文不取，在耳边叮嘱韩湘一番后，就挥手而去，一出门就杳然不见了。

锺、吕二仙离开前交给韩愈一粒药丸，吩咐他于五更时分，取无根净水调了药丸给湘子吃。湘子吃过药丸，一时间，吐出许多顽涎秽物，吐完后，开口叫了一声：“叔父！”韩愈一听满心欢喜，韩湘终于会讲话了。

不久，韩愈辞别家人，进京赶考。韩愈离开后，湘子又闭口不言了。韩愈因科考名落孙山，羞回故里，只得漂泊在外，等待下一次科考机会。韩愈在外漂泊，直到湘子十四岁那年，方喜中进士。韩愈日夜兼程赶回家乡，刚到家就撞上湘子，湘子彬彬有礼作揖道：“恭喜叔父，恭喜叔父！”

韩愈见侄儿聪睿，就想为他请一个教书先生，以便日后成就功名。但是湘子不喜欢读书，也不羡慕功名，一心向道。不过令韩愈惊讶的是，没有人教湘子读书，湘子却能出口成诗，讲话都是引经据典，天资甚高。于是再劝侄儿一定要读书考取功名，荣华富贵之人大喝一声，黄河之水就会倒流三尺；朗笑一声，上苑鲜花就会烂熳满林。

湘子说他会去读书，但是终究他爱的是山水清幽，柴门谨闭；爱的是清歌小曲，静茅庵底。他喜欢待住山林，整丝纶，在山中草舍茅庵做一个道人。

韩愈一听有些心急，说道：“你小小年纪，怎么心甘情愿做这些沿门求乞的勾当？”

湘子说：“叔父，您把我当成神童来对待，希望我成就功名，成为达官或大儒。那些富家郎岂能与我韩湘相提并论？您说身穿紫袍金带，口嚼山珍海味，来往有高车驷马来接，侍寝有歌姬舞女，就是人生之极乐，但只怕一朝马死人亡，黄金散尽啊。”

韩愈听侄儿说得犹如天花乱坠，担心韩湘哪天会突然悄无声息地离家出走，于是赶快为他定了一门亲事，娶学士林圭之女芦英为妻。他想，湘子的那点修道之心，从此会如石沉大海。