「云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。」是唐代大文豪韩愈的千古名句。唐宪宗时，韩愈因奉迎佛骨之事触怒皇帝，被贬为曹州刺史，上任途中在蓝关（今陕西蓝田）遭遇风雪，危急之时其侄孙韩湘子前来救度，韩愈遂写下〈左迁至蓝关示侄孙湘〉一诗。这两句被广泛传诵的名句背后，还有着一段神奇的故事。

湘子修道接仙缘

韩愈自幼父母双亡，由长兄抚养。十五岁时长兄病死，时值战乱，长嫂带着韩愈及自己的孩子过著颠沛流离的日子。

韩愈从小就聪颖过人，七岁时读书，言出成文，十三岁时就能写文章。据《异人传》中记载：韩愈在年少之时曾有一梦，梦中有一个人和一卷丹篆，自己被迫强行吞下丹篆，旁边还有一人在拊掌大笑，顿时觉得惊恐不已，随即便醒来了。醒后，韩愈只觉胃中似乎犹如有物体噎住一般，而且尚能记上其中一两字，笔法非凡。之后得缘见到孟郊，总觉得似曾相识，细想之下才惊奇地发现，孟郊就是那个梦中在旁大笑之人。

丹篆，一般指仙道之书或道家符箓，可见韩愈非一般来历，亦是与道有缘。

韩愈功成名就后，与他一起长大的侄子抱病而死，留下一个儿子韩湘。韩愈将他接过来抚养，视如己出。韩湘天资聪颖，身带仙骨，平日不喜读书，厌恶华丽，一心痴迷道术。韩愈想要他求取功名，他却回答：「我的志向与您不同啊！」

二十岁时，韩湘出门寻仙访道，途中偶遇吕纯阳和钟离权两位仙人，即随之而去，修成道法，位列「八仙」之一。

但韩愈却是对佛、道之理从不认同，更不信修道成仙之说。韩湘子为度化韩愈，也是费了一番心思。

复以道术度迷津

光阴荏苒，二十年后的一天，韩湘忽然又回到了长安。这一日正是韩愈生日，韩府高朋满座，韩湘子出现在寿诞之上。

韩愈又喜又怒，责问他：「你出门游历这么久，学问有长进了吗？」湘子言道：「我有一技，您没见过。」韩愈问是何技能，湘子说：「解造逡巡酒，能开顷刻花。」

韩愈不信，湘子微笑不语，搬了一个空酒瓮到来到大厅，在里面注满清水，再用金盆盖住。过了一会儿，打开酒桶一看，竟成了一坛香味四溢的美酒。当时正值冬日，湘子将阶前牡丹覆盆聚土，转眼间开出白、红、黄、绿数色牡丹。韩愈认为不过异端之术，仍然不悟。

此时花朵上现出两行字：「云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。」 韩愈不解。韩湘子说：「天机不可泄漏，日后自会应验。」再度飘然离去。

韩愈虽有慧根，却迷于红尘，将佛道斥为异端教术。韩湘子数番以道术度化他。

有一年大旱，皇帝命韩愈去南坛祈祷上天降雨雪。韩愈祈求多次无果，即将被罢官。韩湘子装扮成一道士，在街头立了一招牌，上面写着：「出卖雨雪。」

有人见此，马上通报韩愈，韩愈即派人请他一起代为祈祷。只见道士登台作法，瞬间，天降鹅毛大雪。韩愈却不信这是道术使然，于是对道士说：「这雪是我求来的，还是你求来的？」道士说：「是我求来的。」韩愈说：「有何凭据？」道士说：「这雪三尺三寸厚」。韩愈派人一度量，果然如其所说，韩愈始信道术。

秦岭蓝关终悟道

元和十四年（819年）正月，唐宪宗派使者去凤翔迎佛骨，韩愈上〈论佛骨表〉反对，被贬去潮州（广东）当刺史。韩愈前去赴任，途中却遇到一场大雪，凛冽寒风之中，大雪积累了数尺深，连马儿都无法前行了，前后看不见道路；韩愈困在荒野中，又饥又冷，不禁绝望：「难道此处是我埋骨之地？」

就在进退两难之际，忽见远处有人冒着严寒扫雪而来，韩愈又惊又喜，一看竟然是韩湘子。湘子微笑问韩愈：「您还记得那花上所写之联吗？」 韩愈茫然问：「这里是甚么地方呀？」 湘子回答：「这里就是蓝关啊！」

韩愈回想起了那两句诗：「云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。」默然良久，长叹道：「果然世间一切皆有定数。」挥笔写下了〈左迁至蓝关示侄孙湘〉。

韩愈在潮州勤政爱民，颇受民众爱戴。潮州有一条江，常有鳄鱼吃人的事发生。韩愈写下〈祭鳄鱼文〉，准备祭品，亲自去江边设坛祭鳄，劝戒鳄鱼搬迁。不久，恶溪之水西迁六十里，潮州境内永远消除了鳄鱼之患。

相传，韩湘子终于将韩愈度化，得道证仙。