现代人往往认为只要自己努力学习、工作，就可以有远大的前程，甚至可以改变命运，这是无神论者普遍被灌输的思想。
虽然古人也说“学而优则仕”，向上进取是人应该做的。然而一个人是否可以金榜题名、科举高中，除了文章写的好不好，往往更看重一个人的德行如何，甚至还有其祖先的善行回报等。
《太上感应篇》中记载，在明朝时有个叫郁从周的人，本是天纵英才，一生命运应该是仕途畅顺，荣华富贵，得以善终。但却因他恃才傲物、言语刻薄，不仅被除去功名，更害得子孙沦为乞丐。所以，德行才是一个人幸福与否的最终原因。
那麽对于贪色好欲的淫邪之人，上天又是如何安排他的前程呢？据《文昌帝君阴骘文》的记载，帝君曾说：“贪好色欲、行为不正之人，污损自己善良本性和名节，违逆天理，是要受惩罚的。苍天降福恩泽，只有洁身好德、守身如玉之人才可得到。
我在春秋两季的考场上，每每临时削去或赐予某人功名。凡是被我临时削去功名禄位的，多是该生贪欲败德、逾矩败节造成的，以致终生潦倒，一世浑沌。而有人却因一念之善得了福报。”
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下面就来讲两个因果报应的例子︰
南宋时江州有一秀才叫潘遇，其父潘朗曾做过长沙太守，辞官退隐在家。潘遇已中过省元，欲辞别父亲往临安会试。那晚，其父梦见鼓乐旗彩，送一状元匾额进门，匾上正是潘遇的名字，早起告诉儿子，潘遇非常高兴，以为必高中无疑。一路高歌畅饮，心情愉悦。
不久到了临安，找到一个小旅店投宿。店主迎上来问道：“相公可姓潘么？”潘遇道：“正是。您如何知道？”店主说：“夜里梦见土地公说道：‘今科状元姓潘，明日午时到此，你可小心迎接！’相公正应其梦。若不嫌寒舍简慢，就在此下榻如何？”
潘遇道：“若果有此事，房价自当加倍奉送。”当即令家人搬运行李到此停宿。店主人有个女儿，听得父亲说其梦兆，知潘遇有状元之分，对其颇有好感。潘遇见女子年轻貌美，就将金戒指二枚、玉簪一只，让童子送给此女，恳求幽会。
此女欣然领受，解腰间绣囊回赠，并约定当父亲出外时，亲赴书斋。一连数日没有机会，直至考完试后，店主人设宴款待住店举子，饮至更深，店主大醉。潘遇刚想就寝，忽闻轻轻叩门之声，开了一看，正是店主之女，二人就做下苟且之事。
潘遇还约定，成名之后，会娶其为侧室。
那一晚，父亲潘朗在家再次梦见像原来一样的鼓乐旗彩，可是状元匾额却过其门而去。潘朗梦中喊道：“此乃我家旗匾。”送匾者答道：“非是！”潘朗追出去看，果然是又一个名字了。
送匾者道：“今科状元原是汝子潘遇，因做了欺心之事，天帝命削去前程，另换一人也！”潘朗惊醒，将信将疑。不久天亮了，潘朗看了榜文，状元果是梦中所迎匾上的姓名，儿子落第了。
待潘遇归来问他：“你做下什么亏心事？”潘遇抵赖不过只得实说。父子叹息不已。过了一段时间，潘遇挂念那位店主之女，遣人持金帛去下聘，可是她却已婚配他人了！心中甚是懊悔。后来连考多次不中，最后郁郁而终。
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另外一则，讲的是明朝思想家、教育家王阳明的父亲王华的一段因果故事。
王华年轻时曾经在一有钱人家教书，由于他人品佳、学问好，那位富翁非常欣赏他的才学。富翁有许多婢女妻妾，可惜膝下无子。
有天夜里，富翁的一位年轻的妾来到王华的寝室，王华拒绝了她，那位女子拿出一张纸说：“这是主人的意思！”只见纸上写着“欲求人间子”，王华立即提起笔，在旁边写上“恐惊天上神”，拒不接纳那位女子，第二天王华就辞职离开富翁家了。
后来，那位富翁请道士修醮祈福。道士跪拜呈奏章时，伏在地面上很久没起来。富翁奇怪，询问原因，道士说：“刚才我送奏章至南天门，正遇上天上众神在迎接状元榜，所以过了很久才能通过啊！”
富翁问：“状元是谁呢？”道士答道：“不知姓名，但是状元郎的马前有旗二面，旗上书一联：‘欲求人间子，恐惊天上神’。”
不久，王华果然状元及第，后官至吏部尚书，娶妻郑氏，夫唱妇随。王阳明出生时，他的祖母曾梦见屋上仙乐齐鸣，旗幡招展，一群仙人驾着祥云送一小孩儿来家，并听到一天神高叫：“贵人来也”，随后仙人们驾起彩云而去。
他的祖母忽然惊醒并听到啼哭声，这时侍女报，郑夫人产下一子，即王阳明。王阳明一生致力于办学扬善，其功名学问，古今推崇。
他还留下了许多格言，如：“所以为圣者，在纯乎天理，而不在才力也。故虽凡人，而肯为学，使此心纯乎天理，则亦可为圣人”、“天地虽大，但有一念向善，心存良知，虽凡夫俗子，皆可为圣贤”。父子二人行事，皆从“良知”而来，被后人传为佳话。
可见，只因王华做了这桩阴骘，后来功名显达；潘遇本应中状元，但因与店主之女做了非礼之事，彻底改变了命运。这不是令人万分警醒的吗？
夫妻之缘乃天定之人伦，古人重伦理名节，对非分的两性关系看的非常之重。伤天理、损良心、败德丧行、祸乱常道之事，足以伤阴德、削损其人的前程。其实这是神给人制定的规范，并不会因为现代社会风气如何而有所改变。
古人云“湛湛青天不可欺，未曾起意神先知”。现代人往往抱怨人生不如意，世事艰难，然而自己是否按照人的规范而为了呢？这真是值得大家好好深思的问题。
