苏瓌字昌容，台州刺史苏直之子，京兆武功(今属陕西)人。他二十岁考中进士，曾任参军、长史等。唐中宗神龙年间，入朝为尚书右丞。景龙三年(709年)，迁尚书右仆射，同中书门下三品(实际上就是朝廷宰相)。苏瓌对典章制度尤其熟悉，又明晓法令，故一朝典仪、文书格式等，均由他删定。他任职期间，革除弊政，惠民利国，多有政绩。他有儿子苏颋、苏诜，其中尤以苏颋最有名。

苏颋，字廷硕，是唐代一位著名的文学家。他自幼就聪明过人，读书一览千言，过目成诵，有着惊人的天赋。他也于弱冠时中进士，神龙年间担任给事中，加修文馆学士。过了不久，又被任为中书舍人。后来，又和父亲苏瓌，同任同中书门下三品，父子两个同时掌枢密，时人都认为极其荣耀。唐开元四年(716年)迁紫微侍郎，同紫微黄门平章事，与宋璟两人同为宰相，共理国政。苏颋十分有才，工于为文，受父亲教导，朝廷的许多文诰，都是他负责制订。唐玄宗时代，朝廷因遇安史之乱，文书极多，独苏颋在朝中负责起草制订。他在太极后阁中，忙于口授各种文书，由书吏记录抄写，各种文书，交错口授（同时口授数人），无一差错。而书吏们都赶不上，央求苏颋放慢速度口授，说道：“不然的话，我们的手腕都要脱臼了!”中书令李峤，十分赞赏他的文思，叹道：“舍人思如涌泉，峤所不及也!”可见苏颋的文才着实惊人。与苏颋同时的张说(封燕国公)两人，被时人称颂为“燕许大手笔”(苏颋被朝廷进封为许国公)。

因为儿子的天赋甚高，所以，苏瓌对儿子苏颋的要求，也就很高，经常以自己为人处世的经验，教诫苏颋。他主张教育人要量才施训，因为认为儿子有宰相之才，所以平时也常以当宰相的准则，来严格要求儿子。为了很好地教育儿子，苏瓌据自己为相的经验和体会，特意撰成家训一篇，训导儿子如何做好朝廷之相。宋璟见到苏瓌的这篇家训，因其所说是为相之道，并且内容实切要道，故为其取名为《中枢龟镜》(“中枢”指权要部门，即指宰相，“龟镜”指可作借鉴之物)。这篇《中枢龟镜》，从大事到小事，都说得具体而微。

在这篇家训中，苏瓌要求儿子：“临大事，断大义，正道以当之。…平心以应物，无生妄虑。似觉非正，则速回之，使久而不失正也。”而对于同事，应“随器以应之”，“贤者亲而狎之，无过狎而失敬，则事无不举矣。”对于用人之道，则说道：“举一官一职，一将一帅，须其材德者，听众议以命公之，是非既无爽矣。人不可尽贤尽愚，汝惟器之。”他教导儿子苏颋：“与正人言，则其道坚实而不渝。…...见小人也，抑之。”“毋太刚以临人，…勤思虑，不以小事而忽机。管财无多蓄，计有三年之用外，散之亲族中之贫者。多蓄甚害义，令人心不宁，不宁则理事不当矣。清身检下，无使邪隙微开，而货流于外矣。”苏瓌要求儿子：“远妻族，无使扬私于外，仍须先自戒，谨检子弟，无令开户牖，毋以亲属挠有司。一挟私，则无以提纲在上矣。子弟、婿居官，随器自任，调之勿过其器而居人之右。子弟车马服用，无令越众，则保家，则能治国。居第在乎洁，不在华。无令稍过，以荒厥心。”

苏瓌为官，确实也能照自己要求儿子的去做。他对自己的儿子十分了解，故为官时向朝廷荐举儿子，并不避亲嫌，这恐怕也就是他所说的“子弟、婿居官，随器自任”吧。唐玄宗当时需要一位才学之士，草拟朝廷文诰等，问苏瓌道：“你为朕想一想，谁能当此重任?”苏瓌认为自己的儿子才思敏捷，可以当此重任，推荐了自己的儿子。唐玄宗任用了苏颋，苏颋果然极为胜任此职，他制诰往往援笔立成，而且词理典雅，才藻纵横。连唐玄宗也感叹地拍着苏颋的背，称赞道：“真是知子莫若父啊!”

苏颋为官很受父教。有一次，曾经发生一件很有意思的事。苏颋的弟弟苏诜，是以“贤良方正”而被朝廷任用的，官至秘书详正学士。后来，朝廷想任命苏诜为给事中。这时候，苏颋在朝任紫微侍郎，得知此事后，向朝廷提出不同意此事。唐玄宗问他道：“古时候有没有过内举不避亲的人?”苏颋答道：“有，春秋时晋国的祁奚，就曾举荐过自己的儿子。”唐玄宗笑着说：“如果是这样，那么我任用我的苏诜，爱卿的话，也并不公道啊!”苏诜还是得到了任用。

苏颋谨受父亲“管财无多蓄”、“多蓄甚害义”的教诲，为官廉洁而俭朴，有了财物，均散给亲族中之贫者，真可说是“储无长赀”(《新唐书•苏颋传》中语)。苏瓌在世时，自己也生活俭朴，清廉自持。临终前，他还特意留下遗命，嘱咐亲属薄葬自己。到了他死后丧葬的那一天，除了官府给的仪仗以外，仅有布车一乘。见到的人，都啧啧称道其清素。

苏氏父子的俭朴之风，真是一脉相承。

(《新唐书•苏瓌传》、《新唐书•苏颋传》、《新唐书•苏诜传》)