预计今年秋季召开的中共“十九大”，多个问题成为舆论集点，包括是否取消常委、恢复党主席，以及常委人数、王岐山留任、习近平任期、接班人等6个涉及中央顶层设计的问题。外界评论认为，习近平成为“核心”后，已有能力布局这一切，不过仍存挑战，2017年是大风大雨年。


3月18日，美国之音刊文就中共十九大与习近平的中央顶层设计进行分析。

文章援引美国智库卡内基国际和平研究院研究副院长包道格（Douglas HPaal）认为，习近平可能会再次削减中央政治局常委的人数，把人数从目前的七位减少到五位，以便缩小领导层的分歧。

另外，习近平可能会以各种形式留住重要盟友、现任中纪委书记王岐山，“不管是作为顾问还是资深顾问，还是中央政治局常委的其他角色。”根据中共对高层领导年龄的不成文限制，到今年7月，已经69岁的王岐山似乎不得不走人。

包道格还说，从习近平上台之后立即接手军委主席的职位，从他将政治局常委人数从九位减少到七位来看，习近平应该会做成上述两件事。他甚至也不排除习近平在两届任期届满后，再次寻求连任的做法。

据港媒《苹果日报》今年两会前披露，有消息指，习近平或再破中共“常规”，在十九大上或将7常委制改为5人制，且有人或会将“跳级”被提拔入常——直接从中央委员中提拔官员，跳过政治局委员直接任常委。

《纽约时报》稍早前报导称，习近平正谋求打破“七上八下”政治局常委年龄限制的惯例，让中纪委书记王岐山“十九大”留任，并且有关运作正紧锣密鼓地进行着。

法广3月15日刊发的文章也认为，习有可能继续留任王岐山，要建立联盟式的强人政治。在中央顶层设计中，习近平有取消常委或者恢复党主席的可能性。

文章还指出，在“习核心”登场后，中共党内主要派系将全面换代，江派人物由此从中央到地方将全面退出。在现在的常委中，江派的张高丽，张德江，刘云山，另外还有俞正声，都因年龄刚过期，正好全面出局。


自2012年上台以来，通过一系列措施和通过对一些官员的任命和提升，习近平的权力得到进一步的巩固和加强。2016年10月，中共十八届六中全会公报确立习近平为中共领导集体的“核心”。

消息人士牛泪3月15日在海外发文认为，习近平被加封“核心”，意味着开始握有两大终极权力，一是制定政治规矩的权力，二是组阁权。所以十九大常委究竟是5人还是7人，王岐山会不会再干5年，接班人会不会浮出水面等这些外界热议的焦点，其他人说了也不算，就看“习核心”怎么安排考虑了。

不过，美国彭博社3月3日刊文认为，尽管习近平在中共十九大前进一步强化个人权力，但面临重重阻力。文章援引中国国家行政学院教授汪玉凯表示，习近平2017年最大的挑战就是要保证权力平稳过渡。

3月6日，《大纪元》刊发已故中共大将罗瑞卿之子罗宇专访。罗宇表示，如果习真能够通过集权逐步有序地向民主化方向发展，集权也不是一件坏事，但，“我现在看不清楚他集权了之后向什么方向发展。”

罗宇认为，2017年是大风大雨年，如果习掌不稳这个舵，这个船是会翻的，“水可载舟也可覆舟。”