美国西德州原油（WTI）上周创下12年新低价，许多业界人士都在询问，雪佛龙（Chevron）、艾克森美孚（ExxonMobil）和壳牌公司（Royal Dutch Shell）等全球三大能源巨头所参与的、造价560亿美元的Gorgon澳洲天然气项目的未来营运模式是否有根本上的缺陷，因为这类大规模的能源开发计划在低油价时代已越来越稀少了。

《金融时报》报导，摩根士丹利分析团队估计，全球目前有超过230个等待执行的大型能源投资计划，但仅9个今年可望通过，其中包括英国石油（BP）的100亿美元墨西哥湾Mad Dog 2深海石油项目，以及意大利埃尼集团（Eni）的埃及天然气开发计划。

该团队估计，全球能源业约取消或延宕了4,000亿美元的投资案，其中法国石油巨头道达尔（Total）迄今仍未通过任何开发案。

由于英国石油执行长达德利（Bob Dudley）预期低油价的时间将会拉长，加上全球暖化后对石化产品的需求减少，因此像Gorgon这类在2012年建造的高成本的投资案很可能出现巨额减记，部分专家担心或将拖累能源巨头未来20年的财务。

为了度过景气寒冬，大型能源企业开始缩减各项支出。康菲石油等美国业者和意大利埃尼集团相继删减去年股利发放，而能源股今年的股息殖利率不断提高，也显示投资人对该产业能否持续高配息已产生疑虑。

此外，多数大型能源企业也宣布了大量裁员。壳牌公司称删减1万个职缺，雪弗龙在去年裁员3,200人，今年加码裁员4,000人，英国石油则计划在去年和今年共裁员7,000人。

在资本支出方面，壳牌公司预计减少6%，艾克森美孚则减少25%。道达尔和雪弗龙则下调今年的产量目标。

信评机构标准普尔（Standard & Poor）本月陆续调降了雪弗龙和壳牌公司的信用评级，称后者的评级可能进一步下调，同时考虑重新评估艾克森美孚的AAA评级。该机构假设今年油价可望由目前的30美元/桶涨至40美元/桶，2017和2018年再涨至45美元/桶和50美元/桶。