中国社会有着养老敬老的传统，但中国大陆的计划生育导致青壮年与老人比例失衡，中国大陆老龄人口飞速增长，但政府对养老的资金与投入、医疗资源等都远远跟不上。

据美国之音报道，2014年年末，中国大陆的老龄人口达到了总人口的14%。预计到2030年增长到25%。 丝路集团（Silk Road Associates）的总经理贝哲民（Ben Simpfendorfer）说：“在年轻人口中，30岁以下的劳动力会在10年内减少数千万，结果就是老龄人口增加了，但是能照顾他们的人却变少了。”据维基百科数据，在2040年前后，60岁以上老龄人口将达到4亿左右。

中国大陆老龄化速度加快，可中共政府所提供的养老资源却远远跟不上，而中国大陆农村更为严重。据报道，农村老龄人口保障缺乏资金。许多生活在农村的人都表示，他们主要靠自己的个人收入来赡养老龄亲属，而住进养老院的往往是鳏寡孤独或者极度贫困的老人。

政府资金和资源的短缺导致养老院缺乏，以及安全标准和安全设施得不到有效执行。据中共民政部统计，平均下来，每1000位老人仅有2.1所养老院。而且，2015年5月，河南省的一家养老院遭遇火灾，导致38人遇难，51位老人中只有7位安然无恙。据调查显示，灾情严重的重要原因是，易燃材料被用做养老院的房屋隔热层。

同时生活的贫困导致老人的晚年生活饱受折磨。据报道，大约23%的老龄人口在贫困线以下挣扎，并且饱受抑郁症和痴呆症的折磨。在中国大陆从业的精神病医生迈克尔·菲利普斯（ Michael Phillips）博士表示，老龄人口的增长自然意味着痴呆症患者的增多，作为一个精神病医生，我对自己说‘天哪，这会消耗殆尽所有的社会资源’。

据报道，政府资源短缺的危机，却为私人投资者带来了商机。澳新银行的资深经济学家杨宇霆（Raymond Yeung）表示，许多投资者急不可待要填补政府养老资金短缺的空档。他说：“老龄人口增长，那些基于老龄人的周边产业也得以发展，比如长期护理，或者各种各样的养老服务，比如医药产业。”