女孩克里斯汀（西尔莎‧罗南 Saoirse Ronan 饰）跟随著家人来到了位于加州的一间教会学校，开始了她的高中生涯，虽然心中有百般的不愿意，但克里斯汀尚且没有足够的力量来反抗家人和生活的安排。在学校里，克里斯汀最好的朋友是朱丽，三观相近的两人无话不谈。 

克里斯汀参加了舞台剧比赛，并因此结识了名为丹尼（卢卡斯‧赫奇斯 Lucas Hedges 饰）的男孩，相互吸引的两人很快就走到了一起。然而，这段感情最终以分手告终。为了和校园交际花珍娜（奥德娅‧拉什 Odeya Rush 饰）套近乎，克里斯汀不惜撒谎，遗憾的是，谎言并不能换来真正的友谊。当克里斯汀身陷同凯尔的感情纠葛之中时，她的家庭也在经历著艰难时期。

家人之间的冲突看似稀松平常，但导演用一颗惊人的长镜头，加上角色在口角与拌嘴间切换自如的相处模式，让故事里的家长不再是功能性，同样有著自己的苦涩、冥顽不灵，与对子女接近偏执的爱。电影最后，一段意想不到的剧情发展，突破了本身故事理应存在的边界，也让成长不再只是阶段性任务达成，而是永无止尽的课题。

劳里‧梅特卡夫则与罗南分庭抗礼，在母女争执戏中，营造出一个鲜明的母亲形象。