科学家发现迄今距离地球最近的“另一个地球”—沃尔夫1061c（Wolf 1061c），仅位于14光年远的蛇夫座。

据悉尼先驱晨报（SMH）12月17日报导，沃尔夫1061c围绕恒星沃尔夫1061运行，位于蛇夫座（Ophiucus），是迄今为止在太阳系外发现的距离最近的宜居星球。

主要研究者之一、澳大利亚新南威尔士大学（UNSW）赖特博士（Dr Duncan Wright）表示，“这个发现尤为令人振奋，3颗行星质量都足够小，有条件成为岩石星，都有固态表面。沃尔夫1061c位于宜居带（Goldilocks），可能有液态水，甚至存在生命。”

赖特博士介绍，沃尔夫1061恒星属于M型红矮星，其周围有3颗行星围绕运转，由近及远分别为“沃尔夫1061b”、“沃尔夫1061c”和“沃尔夫1061d”，公转周期分别为5天、18天和67天，质量分别是地球的1.4倍、4.3倍和5.2倍。

沃尔夫1061c距离其恒星的位置不远也不近，所以其温度也会不冷也不热。另一位研究者威滕麦尔（Rob Wittenmyer）博士说：“这些行星距离沃尔夫1061较近，说明这些行星的运行轨迹有可能穿过恒星表面。如果真是这样，则可以在未来研究这些行星大气，观察是否有利于生命繁衍。”

而赖特博士补充说：“我们的银河系中有1000亿颗恒星，其中一半是类似沃尔夫1061的红矮星。根据开普勒望远镜的观测结果，一半以上的恒星有多颗岩石行星。”因此，很多行星需要探索。