位于7亿光年远的牧夫空洞中的MCG+01-02-015星系。（ESA/Hubble & NASA and N. Grogin （STScI））
张秉开编译报导）哈勃望远镜观测到一个最孤独的星系，其周围只有三颗恒星。

据《探索》（Discovery）11月17日报导，哈勃望远镜在7亿光年远的牧夫空洞（Boötes void）中，观测到MCG+01-02-015星系，欧洲空间局称之为最孤独的星系。

报导说，不清楚这个星系为什么在那里？也许它就是在那里诞生的，也许在宇宙几十上百亿年的历史中，因为某些事件而被推向那里？

牧夫空洞有2.5亿光年宽的范围。其中的MCG+01-02-015星系不是唯一星系，还有一些星系。但是在哈勃望远镜的观测视野里，这个美丽的螺旋星系周围只有三颗闪亮的恒星，因此这三颗恒星的十字星光额外显眼。虽然视野的背景有很多星系，但那是极其遥远的位于宇宙网纤维上的星系。

宇宙中，一个星系含有的星体数量以亿来计数。（视频截图）

报导引述欧洲空间局的描述：“这个星系所处位置非常孤立，如果我们银河系位于那个位置，我们人类直到二十世纪60年代才能知道有其他星系存在。”二十世纪60年代，科学家开始使用大型射电望远镜等观测设备，开始探索深远太空，发现许多肉眼不可见的星体、星系、星云等天文景象。

我们银河系周围布满各种星系，大大小小，数不胜数。和银河系相比，MCG+01-02-015所处空间周围几乎是一片黑暗，没有什么其他的星系。

宇宙中，星系的数量也是以亿来计数，而且这些体积庞大的星系排列成网状，组成更大的结构。（视频截图）

另据美国航空航天局11月13日报导，MCG + 01-02-015星系是罕见的位于宇宙空洞中的星系。在宇宙中，星系一般会集群在空间分布，形成一个个纤维网状的整体布局。而在这些由星系组成的宇宙巨网的网孔区域，几乎没有星系，因此天文学家称之为“空洞”（Void），牧夫空洞就是其中一个。

虽然每个星系的直径有几万、十几万光年大（如银河系的直径为12万光年）、几百万光年大或更大，但是与这些几千万甚至几亿、甚至几十亿光年大的空洞相比，星系排列而成的网线显得非常纤细。

这些结构被天文学家称为宇宙的大尺度结构，但是在可观测的宇宙中也不过是占小小的比例而已，而未知的宇宙范围有多大，目前仍是科学之谜。