美国之音的系列文章《建国史话》，讲述了一个关于美国历史和人民的故事，从探索新大陆，到独立战争、南北战争、再到社会政治变迁，以及工业和现代科技的兴起。文章中介绍了美国独立战争的前因后果，解释了美国宪法为什么至今依旧十分重要，成为很多国家建设现代民主的样本，并分析了美国宪法的起草者为什么要把言论自由、宗教自由和接受公开、公正审判的权利写进宪法里。文章也讨论了美国独立战争的原由及美国历史的方方面面。

十四 宪法诞生背景和修正案

美国1776年独立建国，但是不到一百年后，又险些一分为二。十九世纪六十年代爆发的南北战争，是美国历史上唯一一场内战。南、北双方反目为仇，自相残杀。南北战争主要围绕著南方各州是否有权脱离联邦，自行处理内部事务，特别是奴隶制度。

南北战争历时4年，死伤多达60万人。战争结束时，奴隶获得了自由，联邦也完整地保留了下来。内战期间，林肯担任总统。他坚信，根据宪法，美国各州组成的联邦是永久性的，因此，南部各州无权脱离联邦。林肯还提出，制定宪法的目的之一，是建立一个更为完善的联邦，他的核心任务就是挽救联邦。

要想了解美国，首先要了解美国的宪法。这份政治文件规定了美国的政府体制，保证了公民的权利。宪法的权力高于总统、法院和国会。在接下来的几周里，我们要详细介绍美国宪法，从1787年宪法在费城的诞生起，到围绕宪法展开的全民辩论，但是首先我们要讲讲，美国宪法是如何在确保根本政府体制不变的前提下，为变革创造空间的。

《权利法案》
被问到美国宪法时，大多数美国人可能都会提到《权利法案》。《权利法案》是美国宪法的前十个修正案，涉及美国所有人的权利，对人民的生活有著最直接的影响。《权利法案》保证人民有言论自由、宗教信仰自由、新闻自由，还保证犯罪嫌疑人能够得到公平的对待。

《权利法案》并不是1787年在费城签署的宪法的组成部分。当时，有些大陆会议的代表们认为，政治自由是基本人权，所以不必写进宪法里。然而，大多数美国人还是希望自己的权利能落实在白纸黑字上，所以大多数州都表示，只有把《权利法案》加进去，才会批准新宪法。结果是，《权利法案》于1791年正式成为法律。

早期的一项修正案是关于总统选举的。在美国独立建国后的第一次总统选举中，得票最多的人当选总统，得票第二多的人当选副总统。然而，多个政党的出现，要求对宪法进行修正，选票上必须分别列出总统和副总统候选人的名字。

接下来的60年里，没有出现更多的宪法修正案，直到南北战争期间，林肯总统公布《解放宣言》，给造反的各州奴隶自由。但是直到林肯遇刺身亡后，这些州才批准了宪法第13修正案，彻底废除奴隶制度。1868年通过的第14修正案规定，任何州都不得限制公民的权利。1870年通过的第15修正案规定，不能因为种族、肤色、或是以前的奴隶身分而剥夺任何人的投票权。

我们介绍过美国建国后通过的很多宪法修正案。到十九世纪九十年代的时候，联邦政府对进口商品征收的税已经不足以支持政府的运作了。第16修正案经过20年的时间才得到批准，允许政府征收所得税。二十世纪初，提出了另外一项修正案，目的是要改变参议员的选举方式。美国建国后的一百多年间，参议员都是由州议会推选的。1913年通过的第17修正案规定，参议员由选民直接选举产生。

禁酒修正案的存废
1919年，美国各州通过了禁止造酒、运酒和卖酒的修正案。然而，这一修正案无法顺利实施。犯罪团伙找到了各种非法造酒和卖酒的方法。13年后，美国人承认禁酒失败。这一修正案造成的问题比解决的问题还要多。1933年，各州又通过了新的宪法修正案，结束禁酒。

二十世纪通过的其他宪法修正案给予了妇女投票权，规定总统最多只能连任两届，每届4年。第26条修正案规定，18岁以上的公民都有投票权。

国会若自涨工资 下届国会才生效
第27条修正案规定，在国会投票决定是否要给自己涨工资和涨工资正式生效之间，一定要有一次选举。这项修正案最早是1789年提出的。根据规定，修正案必须得到四分之三的州批准才能生效，所以一直拖到1992年。因此说，美国最早提出的修正案之一，也是最后一个成为法律的。

上面讲到的27项宪法修正案，并没有改变美国根本的政府体制。美国始终是行政、立法和司法三权分立，互相制衡。美国1776年独立战争打响时，没有一个强大的联邦政府。各州合作根据的是当时的《邦联条例》。《邦联条例》要求建立国会，但国会权力有限。各州还是自行管理。

建国后罕见的武装暴动
独立战争结束后，各州拖欠士兵数百万美元，独立战争中支持美国的欧洲国家也成了美国的债主。当时，美国国库空虚，无法还债，虽然美元已经存在，但没有普遍流通，各地美元的价值也存在差异。这种局面给很多人造成了经济上的灾难，他们无法还债，丧失了财产，被送进监牢。一些民兵团体为了帮助他们，扰乱税务人员的工作，恐吓法官，焚烧法院大楼。

美国东北地区的情况尤其糟糕。在麻萨诸塞州，一群人在退伍军官谢斯的带领下，企图从军队手中夺取枪枝和弹药。谢斯起义最后被镇压，但是从北到南，各地的美国人都陷入了严重的恐慌，担心暴力会继续下去，局面会进一步恶化。

很多美国人对一个强大的联邦政府心存芥蒂，毕竟，他们刚刚结束的战争就是为了摆脱英国的统治。不过与此同时，不同年龄、不同文化程度、不同社会群体的人又都觉得，必须要做些什么才行。否则的话，这个新独立的国家就完全没有机会成功。这种看法最终导致了美国宪法的诞生。

文章来源：美国之音。