文—梅公子
晨起时分，宫中最为忙碌。流水的宫女、太监穿梭，洒扫、清洁、整理帐幔织物，将盆栽和鲜花各自摆布。

曾经，在冒家，这些事她都亲力亲为地做过，做得远比这些宫女仆妇们要好。南方湿冷的冬日，清早生硬的小鼎炉、茶铫，晒干后触手僵冷的药材，她侧身在厨间，躬著身子，在药案前一样一样的捡拾药材、称重、筛洗，配方入炉。隔著藕池和菜圃，厨下的使女们在摘菜，老花匠将灶灰从灶膛间刨出来，埋在花木间沤肥，厨间的后门开著，送鱼虾的舟子，卖野味的庄户猎人，送米、送油的店伙计，他们是一群有趣味的人，总是有诙谐的切口和说笑。灰蓝布衣裙的老妪和老苍头，仿佛灶台贴的对联，酒坛上的红纸“福”字，是一种让人踏实的暖老温贫的存在。炭火放进炉膛里，又将药材一一称过，按方子放进药罐里，座上炉。她坐在廊间，看著菜圃间的青绿菜叶，落了溶溶的洁白的轻霜，霜是有气味的。她喜欢这片菜圃，一年四季里碧绿青葱，早春的油菜花金黄摇曳，暖香里蝶飞蝶舞；菜花谢，蔷薇花开，在灌溉的沟渠潺潺的流水间，攀援的蔷薇、紫藤、凌霄，藤藤蔓蔓，繁花满枝。

她还常常下厨，为冒襄做荤腥海味，按著时令腌菜制酱。腌腊的时节，最要操心天气，天色的阴晴，风的方向，这些决定著腌制食物的口味。在冒府，她是一个能干的厨子、巧手的绣娘、孩童们喜欢的私塾先生。呵！曾经的日子里，那些满心讨好记挂的人事，那些隔著回廊，水井望过去落了白霜的菜畦，橘黄橙绿的秋树，想一想，远得如雪中被风掠起的稀薄的烟尘，却又无可名状的，惹出蚀骨的辛酸。

如果命运不是如此大转折，她一直在冒府生活，大抵她依然还会紧张著四季气候，炎寒晴雨，张罗著日常里的那些冷暖。竭尽心力地去伺候他的老人、小孩、大妇、小姑。她会在院子里做酱、熬药，随著季节腌制食物，在流年里老去，劳累会渐渐折损她的身形，风情不再。她会成为冒府里泯然无声的董姨娘。和寻常巷弄里的老妇人一样，瘦小、干巴、嫩润又褶皱的脸，攒手攒脚，笑眉笑眼的。那时候，冒襄待她，多少会有一份情和义吧！他不是个不通之人，然而，向他这样一个人讨要情感，如同在坚硬的岩石上敲击哪里是泉眼，一生都是徒劳。

他须臾不曾忘记，她是秦淮河边出身的女子，不是良家女子，更非名门千金。从她娘，到她们姊妹，都是风月场上讨生活的女子。在乱世战火硝烟里，被弃之道旁是娼妇的宿命，任其委身他人或死于战火，怎样的下场，都是再自然不过的了。 一次次的逃难，这位凛然正气的君子，打点行装、扶老携幼逃命之时，却总是视她为累赘，不欲与之同行。是这一次次遭际，她终于明白，这里并非她的终身之所。

“余即于是夜一手扶老母，一手曳荆人，两儿又小，从庄后竹园深箐中蹒跚出，维时更无能手援姬。余回顾姬曰：『汝速蹴步，则尾余后，迟不及矣！』”

一路上天黑泥泞，她颠沛著小脚蹚水涉泥，被乱竹荆棘撕扯头发、衣衫，竹笋扎破鞋底，他始终不曾回头拉她一把，她听著黑暗中他一家子低低的此呼彼应的声音，黑夜那么辽阔、广大，她始终，只是孤单一人。

有一回，一家子等著舟子过江，是月黑浪急的子夜，舟小人多，他们轮候著等船往返来运，冒襄夫妇站在一起，窃窃私语，商议著什么，在黯淡的星光里，她携著包袱蜷坐在冒老夫人脚边。片刻，他们夫妇窃窃的低语里，只听冒夫人叹息地加重语调。逃难时，声色令人羞耻，一个秦淮河边的风尘女子，怎么说呢？国仇家乱时，随身携带著更像一种德行上的耻辱，沉溺声色的弱点。

“乙酉流寓盐官，五月复值崩陷……余独令姬率众婢守寓，不发一人一物出城，以贻身累。即待两亲、挈妻子流离，亦以孑身往。……余因与姬诀：『此番溃散，不似家园，尚有左右之者，而孤身累重，与其临难舍子，不若先为之地。我有年友，信义多才，以子托之，此后如复相见，当结平生欢，否则听子自裁，毋以我为念。』”

这是又一次逃难中，阖家老小又在鸡飞狗跳的打点行装时，再一次，董氏又成为了他的难题和负荷。中间的流年光景，他生病时，她守候在病榻前，衣不解带地伺候汤药，忍受他的坏脾气，也承受他发自肺腑的感动，这所有的一切，丝毫不曾巩固她的位置。这一次，他毫不掩饰，收拾箱笼行囊时，便坦然声明，这次不打算带她奔波了，相反，他要将她赠送给他的一位朋友。他平日里争强好辩的滔滔口舌，此时变成了一个男性媒婆的本事，眉色蔼然的、欲盖弥彰的向她夸耀起他的朋友，人品是如何的好，家世也是如何的有声望，其人、其室可堪托付。

此时，他像赠送一方砚台、一架屏风、一幅好画一样，打算将她赠送给另一个男人。他竟然苦口婆心的举例说明那户人家的可靠，她应该立马认帐。也许，在他心里，她再适他人，连改嫁也不是，只是他豢养的青楼女子，拱手让人。面对他循循的这一番话，有如冰霜冷雪自她头顶渐渐浇下，自发丝到脚底，每一丝骨髓、每一寸血脉，都被凉透……她一贯低眉，克己，纵然心中泣血，依然温驯应承。

“姬曰：『君言善。举室皆依君为命，复命不自君出，君堂上膝下，有百倍重于我者，乃以我牵君之臆，非徒无益，而又害之。我随君友去，苟可自全，誓当匍匐以俟君回；脱有不测，前与君纵观大海，狂澜万顷，是吾葬身是处也！』”

她收拾了包裹，将她平日的衣衫、书卷都装裹起来。平日里题诗的画面，刺绣的香囊、绢帕，此时看著，陡然刺心、刺目，那针线、笔墨里头，有多少往日的温柔时光、痴情心意，原来，再怎样用心，面对冒襄的冷面、冷心，都是一场空抛掷。而她，还将收拾好这些，转赴下一程。

冒府上下，人人奔走，打点车马与行囊，大族之家但凡出门，都是伤筋动骨的劳顿之事，连逃难也是大事。老太爷的药方子，小少爷每日里的文房四宝、习字簿子、不离手的玩意儿，还有途中埋锅造灶的家什，寒冷替换的衣衫箱笼，一样都少不得。乱哄哄里，唯有花鸟不知人间事，那五月的栀子花木香树间，黄莺在婉转啼鸣，歌音鲜嫩如流珠，听不出一丝人间的乱象。窗下的芭蕉在湖石间葱茏鲜绿，可提笔写诗。房间里有冒襄的气息，床栏间有冒襄的头巾、帽带、腰带 —— 随便拿起一条，都可以勒死自己，可以悬梁自尽。那户好友人家，她是不会去的。乱世里谁有心思去收留一个出户的妾？不外是冷眼与炎凉，她赖以存活的指望，大抵是那人家的男主人—— 冒襄的好友，对这个转手小妾的美色颇为钟意，大抵会在大妇、小姑的冷眼冷语里，悄悄给她一处容身之所、一碗茶饭。不知是什么样的人家？乱兵压城时尚且不需出城逃难，但不管是怎样的门第身分，她 —— 董小宛，是不会去的。只等冒府阖家走干净了，她横竖是有办法死的，她不死，难道等著乱兵流寇来掳掠她吗？她的妹妹死了，爹娘都死了，他们不死，一家子守在一起也不会再有别的活路，一门妇孺都是软弱的人，除了声色娱人，大抵不会别的。不知怎样的难堪境遇，死了也好。

等到她死了，死得透透的、绝绝的，大抵冒襄会明白，她不是一个可意的物件，可转手适人。那时候，他多少会有点过意不去吧！一如今时今日，她“死”了，他回首往事，未尝不是有揪心的悔和忏。

世上从来有那么一种人，挖心掏肝之事，于他只是视若寻常。他亦有真心、亦有情意，只是，改变不了他的冷心肠。

是命运使然，她依然走在一个曾名扬天下的青楼女子的宿命轨迹里。她如陈圆圆一样，被新朝里的汉人新贵强行掳走，送往京城，献给满洲的皇族。

临走时，她祈求来人，容她和堂上老妇人道别。女眷们都已经在惊恐里躲出门去，唯有冒家老夫人端坐在自己的房间，一如往日。她悲戚地看著她，言语不得，唯有满眼的泪落下。她也潸然泪下，为她在冒府的这些年，为她与她之间的一场缘分之中，她一次次仁慈地庇佑过她。
她跪下来，以额触地。“请老夫人保重！这些年承蒙您错爱，孩儿福薄，从此 不能早晚伺候在您跟前了。”（未完待续）