文︱石芳

唐德宗贞元年间，有个孟员外，年轻时考进士，多次未中。想要不考了，又无处可归，于是寄居在一个姓殷的亲戚家里，时间长了，姓殷的亲戚就开始厌烦起来。看到他就没好脸色，不巧这时孟又得了恶性疟疾，还一天比一天严重。于是孟员外对姓殷的长辈说：“我命薄，病得这么严重，恐怕弄脏您老人家的豪华住宅，我愿意听从命运的安排，离开你们家，死到其他的地方。”姓殷的听了也不说慰留的话，只给了他三百文钱，孟员外离开之后不知道应该去什么地方。

街西有一个算命的，每天清早给人算卦，算完后就放下帘子关门。孟员外便去拜会他，将自己的坎坷经历和就要病死的困境详细的叙述一遍，并将身上仅有的三百文钱作为算卦的钱。算命人留他住下，并立即为他算了一卦，算完后惊讶地说：“再过十天，您在此地就会得到重要的职位，每月俸禄就有七千钱，为什么还说自己贫穷下贱呢！”算命人留他居住，并热情款待他。可是到了第九天，仍没有任何消息。

于是孟员外又回到姓殷的家里，姓殷的更加瞧不起他，也不好好接待他，晚上就让他睡在马厩里。等到天明，有皇帝任命的一名禁军将领到边境当观察使。这个人和姓殷的是朋友，亲自来敲殷家的大门，对姓殷的说：“我的文笔不行，想给皇帝写一个表示感谢的书信，再写一封安抚边境敌寇的信函，另外还需要处理的事情很多，想找一个熟悉文书的人，你能帮我推荐一个吗？”姓殷的想了一会儿，没有想到可以推荐的人。不一会儿，忽然想起孟君曾多次应试，应可以担当这个差事。就给他们引见，将领见了就让孟员外先写一篇向皇帝报送的“表”。写完后，看到孟员外的文笔整齐流畅。于是聘请孟君到军中任职，并上奏给皇帝，几天后，孟君就被授予官职，每月的俸禄正好七千文钱。孟员外命运的转机正是算卦后第十天开始的。

（出《逸史》）