中国老百姓对善恶必报有其通俗明白的理解和表达，如 “躲得了初一，躲不了十五”，“杀人偿命，欠债还钱”，“来世我当牛做马报答您的大恩大德”等等。老人们常讲：“祖上积德，后世儿孙有好报。”小时候的我们很爱听，也相信老人们讲的没错，每当身边发生天灾人祸时，老人们就会感叹：“作孽啊，不做好人的报应。”或者是：“祖上没干好事，儿孙们跟著遭殃。”后来读了大学，接触了许多古典书籍，其中有许多关于这方面的记载，都是那个时代的真人真事，在此摘取一例：

清朝康熙四年，杭州城遭大火，几天几夜不熄，烧了上千家的房屋。官员们都出动去救火。众人看见火光中有一个穿金甲的神人，手执红旗，围绕著一座宅院，左右指挥。火一烧到这里时，便退了回去。大火熄灭后，在一片瓦砾之中，只有这一座宅院孤立独存。这座宅院是一个北新关吏姓顾的房子。这时顾正奉命到江南出差，家中只有妇人和几个孩子。大家都很惊讶，想不透为何大火不烧他家。

原来，当顾出差到江南的时候，泊舟在苏州河边。黄昏时，看见一个少妇沿河哭泣。顾问她为什么哭，她说：“我丈夫因为无法交纳价值五十金的粮食，被官府关在牢房里拷问追逼，命在旦夕。我不想看见丈夫先死，所以到这里来寻短见。”顾马上从口袋中取出五十金交付给她。少妇拜谢而去。顾办完公事后又经过这里，偶然间到酒店饮酒，碰巧酒店对面就是少妇的家，少妇看见顾，告诉丈夫。夫妻俩便邀请他到家中，置酒款待，留他住宿，丈夫对少妇说：“救命之恩无以报，你今晚就陪他睡觉以报答。”半夜少妇来到顾的房间，顾毅然拒绝，起身披上衣服，回到自己的船中。

顾回到家中，慰问的人接踵而至，纷纷询问他有什么回天的功德。顾茫然不知。经大家一再追问他，才说出了前几天发生的那件事情。大家屈指一算，与起火的时间正好一致。

人发自内心的善念善行，就能得到上天的护佑。顾正远在江南，其善行就能得到全家免于火灾而平安的福报。应验了“积善之家必有余庆”。