文化是由历史奠定的，历史是由文化组成的。从文化的角度，了解中国人不可不知的历史；沿历史的足迹，了解中国人不可不知的文化。

楚虽三户 亡秦必楚
「楚虽三户，亡秦必楚」语出《史记‧项羽本纪》。这是一句很有名的话，在楚汉历史题材的影视剧中，也常常被编入台词。其实，这并不只是一句话这样简单，这短短八个字的背后，连带着一段宏大的历史。

战国时期，楚怀王任用佞臣令尹子兰、上官大夫靳尚，排斥三闾大夫屈原，致使奸佞当道，国事日非。于是在与秦国的军事冲突中，楚国连连失利。最后秦国约楚怀王前去和谈，没想到怀王一去不返，被秦国扣留，最终于西元前296年病逝于秦国。消息传来，楚国人都很悲哀。

古人有句话叫「主辱臣死」。他们认为一国之君是上天选定的，是那一朝人民，那一朝文化之代表。所以，楚怀王受辱于秦国，这对于楚人来讲是一种耻辱。又过了18年，秦国大将白起攻破了楚国国都。西元前222年，楚国被秦国所灭。

楚国有一位楚南公，有人说他是一位南方的老人，有人说他是一位道士，总之，这位楚南公善言阴阳，能预知兴废之数。他说了一句话：「楚虽三户，亡秦必楚。」有人认为楚南宫说的三户，是指楚国昭、屈、景三大姓。有人认为楚南宫说这话，只是一种形容，表示楚国哪怕只剩下三户人家，也足以使秦国灭亡。虽然人们还没有弄懂这句话的意思，但是当楚国为秦国所灭后，这句话却依然被纳入秦国的楚地上流传著。

「楚虽三户，亡秦必楚」是楚南宫的一句预言，古时也叫谶语。这句预言的答案就藏在楚汉历史之中。

西元前210年秋，秦始皇驾崩，秦二世继位。随后，正值鼎盛的大秦国运，陡然直下，赵高弄权，二世昏暴，终至群雄并起，举兵反秦，而众豪杰之中，又以陈胜、项羽、刘邦三人势力最强。陈胜第一个起兵反秦，号曰大楚，各路英雄继之而起。项羽是楚国名将项燕之后，有万夫莫敌之勇，在反秦战争中，秦军主力军在项羽的阵前全线崩溃，后来项羽自封为西楚霸王。刘邦则是后来的汉高祖，也是一位楚人。所以说，楚虽三户，亡秦必楚这句话，就是说亡秦者，一定与楚有重大关系。就应验于建立张楚的陈胜，于西楚称霸的项羽，以及建汉代秦的楚人刘邦。

燕雀安知鸿鹄之志
「燕雀安知鸿鹄之志」语出《史记‧陈涉世家》，意思是燕雀之类的小鸟如何会知道鸿鹄的高远志向呢。这里的鸿鹄，有人解释为鸿雁与黄鹄，唐人司马贞的《史记索隐》中说，鸿鹄是类似凤凰的大鸟。人们常用鸿鹄之志比喻高远的志向。

「燕雀安知鸿鹄之志」是秦末陈胜的名言。陈胜，字涉，是河南阳城县的一个农夫。少时家贫，受雇替人耕田以维持生计，当时叫作庸耕，也作佣耕。不过陈胜却并不甘心过这种清贫的生活。一日，他在田间耕地。休息的时候，他对一同耕地的农人说：「苟富贵，无相忘。」意思是说，倘若我将来身享富贵，一定不会忘记你。农人闻言反觉可笑，对陈胜说：「若为庸耕，何富贵也？」意思是说，你现在还只是受雇于人，替人耕地，哪里来的富贵呢？陈胜见同伴不能理解自己的向往，于是叹息道：「嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！」后来陈胜真的做出了一番惊天动地的大事。他起兵反秦，建立张楚，做了六个月的楚王。陈胜死后，被諡为「隐王」。

揭竿而起
这句成语是从「斩木为兵，揭竿为旗」化来。字面的意思是砍了树干当武器，举起竹竿当旗帜，用来形容起义的场面。「斩木为兵，揭竿为旗」最早是西汉贾谊在其《过秦论》中用来形容陈胜起义之事。

秦末，西元前209年七月，官府发闾左之戍以守渔阳，陈胜亦在其列。当九百人的队伍行至大泽乡时，天降大雨，道不能行。眼看行程耽误，不能如期抵达渔阳，按秦法，九百人都将被处斩。于是陈胜与另一名同行者吴广商议，二人决定以秦公子扶苏与楚将项燕之名义，号召众人举兵反秦。陈胜对众人说：「壮士不死则已，死即举大名耳。」又说：「王侯将相，宁有种乎。」闻者鼓舞，皆愿相从。于是陈胜率领九百人设坛盟誓，定号大楚，拉开了全国反秦战争的序幕。陈胜带领着九百戍卒，斩木为兵，揭竿为旗，进攻各县，一路上不断有人来投奔陈胜，待到攻下陈县时，这支军队已有车六、七百乘，骑千余，卒数万人。在陈地，陈胜称王，号为张楚。

隆准公
隆准公一词出现在古诗中，常常是代指汉高祖刘邦。比如：「正为隆准公，仗剑入紫微」（语出南朝齐人吴迈远的〈长别离〉）、「高阳酒徒起草中，长揖芒砀隆准公」（语出《三国演义》第三七回）、「沛国东风吹大泽，蒲青柳碧春一色。我来不见隆准人，沥酒空余庙中客」（语出唐李商隐〈偶成转韵七十二句赠四同舍〉）。

刘邦为何被称为隆准公呢？隆准是一种面相，有点像我们今天说的高鼻梁，但不准确。按面相学，隆准是一种特别的大贵之相。《史记‧高祖本纪》记载刘邦说「高祖为人，隆准而龙颜」，就是说高鼻且颜貌似龙，这是一种帝王之相。古代很多高人都精于相术，因为人的命运是天定的，很多先天的因素可以在相貌、外观上体现出来，有道之人通过观察人的外观，就可知道此人的吉凶、祸福、寿禄、性格、命运等。从史籍中看，刘邦发迹前，是个不事产业，好说大话，好酒及色的人，可是为甚么还会有那么多人追随他呢？原来，汉高祖为布衣时，就已经有很多人通过他的面相，预见到他不是平庸之辈。

刘邦的岳父吕公精于相术，一生相人无数，可他一见到还是布衣的刘邦，就立刻认定他是大贵之人，并主动请求将女儿吕雉嫁给刘邦。吕雉即是后来的吕后。据说，吕雉亦是一副大贵之相。一次她与儿女在田中遇到一位老者，老者为吕雉相面说：「夫人天下贵人。」又给两个孩子相面，亦皆贵。老者刚走，刘邦来了。吕雉告诉刘邦：「刚才有一位老父相我母子皆大贵。」高祖立刻去追赶老者，追上后请老者为他看相。老者告诉刘邦：「君相贵不可言。」