赵佗
尺书定越
在其位，就要谋其政。既然做了领袖，就要忙于国是(“国是”指国家大计，“国事”是具体事务)了。眼下就有个棘手的领土问题——南越王国，其范围北至南岭（今广东北部、广西北部和江西南部一带），西至夜郎（今广西，云南的大部），南至海(今越南的中部和北部)，东至闽越(今福建南部)，都城在番禺(今广州市)。
南越王赵佗原本是河北真定（今河北正定）人，秦始皇时期，他奉命带五十万秦军平定岭南。秦始皇死后， 群雄并起，赵佗让军队严守南岭各关口，防止中原各路军队南进，自立为南粤武王。后来，刘邦做了皇帝，赵佗被汉朝册封为南越王。刘邦死后，吕后当权，搞了一些小动作，对南粤实施铁器禁运，听说还平了赵佗家的坟，赵佗一怒之下闹了独立，自立为南武帝。吕后兴兵南下，久战无功，直到吕雉死了，这个战场上才有了“中场休息”，刘恒面对的就是这样一副烂摊子。
自幼受道家思想影响的刘恒，深知强制是改变不了人心的，他要做的是晓之以理、动之以情。他派人去真定修了赵佗的祖坟，又召来赵佗的兄弟，给了他们不少精神和物质上的快乐。接着，刘恒写了一封真诚但不失威严的信，让陆贾给赵佗送去，就是后来著名的《汉文帝赐南越王书》：
“皇帝谨问南粤王，甚苦心劳意。......必多杀士卒，伤良将吏，寡人之妻，孤人之子，独人父母，得一亡十，朕不忍为也。......愿王听乐娱忧，存问邻国。” (《汉书‧西南夷两粤朝鲜传》)
大概意思是：
“赵老叔，您辛苦了。我从小被送到代地，和北边的外国人做邻居。道儿太远了，我脑袋又笨，一直没给您写过信，您老别挑理啊。前几年老爸死了，二哥身体不好也死了。二哥他老妈吕老太太当家了，这老太太不是啥善男信女，她娘家那些亲戚也都没安啥好心，把家里家外弄的乱七八糟，还拐骗别人家的孩子来冒充我侄子，想抢我家的家产。幸亏祖宗有灵，我爹的老战友们也够义气，才把这事解决了。我本来不想当这个家，可大伙不放我走，非让我当家，我只好从了。
我听说您老给隆虑侯周灶稍过信儿，想把您那些兄弟接到广东，还要我撤走长沙的两支部队。我看在您老的面子， 已经撤走一支部队了，您老家真定的那些哥哥弟弟们，我也慰问过了，您老的祖坟也给修了(对您够意思了吧)。
前几天，我听说您派人到湖南折腾我的人，我们这边受了不少苦，您那边遭的罪更大吧！如果打起来，肯定会死很多当兵的，让人家的老婆当寡妇，孩子变成孤儿，父母没儿子养老，这种拣芝麻丢西瓜的事儿，我可不干。我本来想把长沙那块儿曲里拐弯的边界规整规整，但是主管干部说，这是我家老爷子定的边界，我没权力改。主管干部还说了，我家抢来您的土地，也增加不了多少地盘（我家比你大多了），抢了您的钱，也增加不了多少家产（我家比你富多了）。岭南让您老自个儿管就行了。不过有个事儿，我是皇帝，您现在也当皇帝了，一个国家俩皇帝，之间没有人帮忙通气儿，那就叫‘争’。只有‘争’没有‘让’——这种事好人是不干的。
以前的事，咱们就都揭过不提了，还恢复友好的关系。让陆贾去把我这个意思说清楚，咱们自己人就不要总动刀了。顺便给您捎去一百套中高档服装。希望您没事儿听听音乐、搞点艺术，出国旅个游什么的，过的开心点。”
赵佗
赵佗看了刘恒的信，又被陆贾一番分析开导，生出七分敬、三分怕。他立即下令去掉自己的皇帝仪仗，归顺汉天子。他又给刘恒写了一封回信，大意是：
“俺这个野人酋长糟老头子问候您了。俺本来是广东一个小官，您老爸提拔俺当了高级领导，对俺不错，您二哥给了俺很多好东西，对俺也不错。后来，您那个大妈吕老太太当家了，搞种族歧视，不卖给俺们农具，俺没法种地，也不卖牛马羊给俺们，偶尔卖给俺们一点，还光卖公的，不给母的。俺那个地方偏僻，不进口点牲口，连祭拜祖宗的东西都没有。俺又听说俺家祖坟被吕老太太扒了，俺兄弟也被她‘卡嚓’了，俺被逼的没招儿了，才把自己提拔成皇帝，不是成心给你们添乱。
另外，俺怀疑长沙王那小子说了俺不少坏话，所以派人去修理他。俺这儿的地方东西南北也有上万里，当兵的也有上百万，可是俺祖宗是中原人，不敢忘本。俺这个糟老头子现在都抱孙子了，可是睡也睡不甜，吃也吃不香，为啥呢？因为您家不收留俺。现在既然您当家了，又给俺平反了，俺就不当皇帝了。让人给您捎点各种颜色的玉器，意思意思。”
南越从此复归于汉，一场经年的战争被刘恒半尺书信消弭于无形。老子说：“兵者凶器也，圣人不得已而用之。”在传统的中国社会，只要稍有学识修养的人，没有遇到问题就喊打喊杀的，正所谓“匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也”（《留侯论》）。中国传统文化讲究的是，出现问题的时候，首先要改善自己，就像孔子所说：“故远人不服，则修文德以来之。”刘恒尺书定越，为这句话做了一个完美的注脚。
敬天爱民
尺书定越式的处事风格，不是刘恒的独出心裁，而是源于影响和伴随他成长的黄老之学——中华真正的起始文明——道家思想。
道家的“无为而治”在整个刘恒时代得到了充分的体现。不仅如此，中华文化中的“敬天爱民”在刘恒身上也充分的得到了演绎。
日全食
文帝二年冬月和腊月，连续两次出现日食，这在讲究“天人合一”的中国传统社会，引发的效应，不亚于连续两次大地震。按照我们祖先对天地的认识，日食代表的是凶兆。
对此，刘恒做了一次“公开检讨”，他说：“人主不德，布政不均，则天示之以灾，以诫不治。......其悉思朕之过失，及知见思之所不及，丐以告朕。......今纵不能罢边屯戍，而又饬兵厚卫……”(《史记‧孝文本纪》)——如果君主不贤德，施政不公平，那么上天就显示出灾异现象，警告他，这个君主当的不好。十一月最后一天发生日食，这是天象上最严重的灾异现象。天下能不能管理好，这个责任都在我一个人身上。我下没能好好的治理国家安抚百姓，上对不起上天，所以才发生日蚀，我的问题实在太严重了。大家都要认真想想我的过失，你们知道的、见到的、想到的我做得不够的地方，恳请你们告诉我。我怕外族侵扰边境，因此边疆的防务一直没停止。现在既然不能撤除边防军，怎么还能增加兵力来保卫我呢？
刘恒的实际行动是“罢卫将军军”——为了节省财政支出，刘恒减少了自己的一支卫队；“太仆见马遗财足，余皆以给传置。”——太仆掌管的现有马匹，只需留下一些够用就可以了，其余的都交给驿站使用——等于削减了总统车队，只留几辆够用的，其他的都捐给各地招待所了。
这番举措并非刘恒的矫情、做作。按照中国传统文化的认识，“夫君，神之主而民之望也。”（《左传‧襄公十四年》）——君主是祭祀天地神明仪式的主持人，也是万民的希望。所以，如果天子缺乏德行，就会使社稷遭受天降之灾，因此，明智的君王在遭遇天灾时，都会反省、检讨自己的过失，三皇五帝时早有先例。
汤王祈雨
商朝初年，天下连续五年大旱，于是，汤王“以身为牺牲”（《墨子‧兼爱下》）——拿自己的身体祭祀上天，要把自己架在柴火堆上烧了，而且，他在对上天的誓言里说：“万方有罪，即当朕身，朕身有罪，无及 万方。”（《墨子‧兼爱下》）——“天下所有的罪过，由我一人承担，我自己的罪过，不要连累其他人。”可谓诚感动天。誓言已毕，就要点火的时候，突然，天降大雨，商汤因此得救，万民欢腾。——“民乃甚悦，雨乃大至”（《吕氏春秋．顺民篇》）。
而今，上天示警，但灾难未至，刘恒自然不必把自己“烤”了，不过，他因“日食”凶兆而下诏罪己，也的确承传了古风。(未完待续)
