今天的人讲人定胜天，古人也讲人定胜天，含义却大不相同，甚至是相悖的。古人的人定胜天是什么意思呢？《三言两拍》中“裴晋公义还原配”讲述了一个小故事，诠释了人定胜天的真实涵义。

天意难违 邓通之死

当初，汉文帝时期，有个宠臣叫邓通。出则随皇帝一起，甚至睡觉也同皇帝旁边，恩幸无比。

当时有个相士叫许负，给邓通相面，有纵理纹入口，说“此人必当穷饿而死。”文帝听之，大怒说：“富贵我说了算！谁人穷得邓通？”于是将蜀道铜山赐给邓通，使得自铸钱。当时，邓氏之钱，布满天下，其富敌国。

一日，文帝偶然生下个毒疮，脓血进流，疼痛难忍。邓痛跪而吸之，文帝觉得爽快。便问道：“天下至爱者，何人？”邓通答道：“莫如父子。”恰好皇太子入宫问疾，文帝也教他吸那毒疮。太子推辞说：“臣方食鲜鱼，恐不宣近圣。”太子出宫去了。文帝叹道：“至爱莫如父子，尚且不肯为我吸疮；邓通爱我胜如吾子。”于是更加恩宠。

皇太子闻知此语，深恨邓通吸疮之事。后来文帝死了，太子即位，是为景帝。遂治邓通之罪，说他吸疮献媚，坏乱钱法。籍其家产，闭于空室之中，绝其饮食，邓通果然饿死。

所谓面相不如心相。假如上等贵相之人，也有做下亏心事，损了阴德，反不得好结果。又有犯著恶相的，却因心地端正，肯积阴功，反祸为福。此是人定胜天，非相法之不灵也。

改命回天 裴度富贵

唐朝有个裴度，少年时，贫落未遇。有人相他纵理入口，也当饿死。后游香山寺中，在井亭栏杆上拾得一条宝带。裴度心想：“此乃他人遗失之物，我岂可损人利己，坏了心术？”于是坐而守之。

少顷司，只见有个妇人啼哭而来，说道：“老父陷狱，借得一条宝带，要去赎罪。偶到寺中洗手烧香，遗失在此。如有人拾取，可怜见还，全了老父之命。”

裴度马上将宝带交给妇人，妇人拜谢而去。他日，又遇了那相士。相士大惊道：“你的骨法全改，不是以前的饿死之相，得是不是积了阴德？”裴度说没有。

相士云：“你再想一想，一定有救人的大德。”裴度于是说出还带一节。相士说：“此乃大阴功，他日富贵两全，那是一定的。”后来裴度果然进身及第，位至宰相，寿登耄耋。

其实两个故事，可以说他们的命运，在“天”的安排来讲都是一样的，因为裴度得一念之善，成功改命；邓通却按照命运走到了生命的终点。这就是“人定胜天”的真意，提高心性，行善积德，而非什么手法。

原文：当初，汉文帝朝中，有个宠臣，叫做邓通。出则随辇，寝则同榻，恩幸无比。其时有神相许负，相那邓通之面，有纵理纹入口，“必当穷饿而死。”文帝闻之，怒曰：“富贵由我！谁人穷得邓通？”遂将蜀道铜山赐之，使得自铸钱。当时，邓氏之钱，布满天下，其富敌国。

一日，文帝偶然生下个痈疽，脓血进流，疼痛难忍。邓痛跪而吭之，文帝觉得爽快。便问道：“天下至爱者，何人？”邓通答道：“莫如父子。”恰好皇太子入宫问疾，文帝也教他吭那痈疽。太了推辞道：“臣方食鲜脍，恐不宣近圣。”太子出宫去了。文帝叹道：“至爱莫如父子，尚且不肯为我吭疽；邓通爱我胜如吾子。”由是恩宠惧加。皇太子闻知此语，深恨邓通吭疽之事。

后来文帝驾崩，太子即位，是为景帝。遂治邓通之罪，说他吭疽献媚，坏乱钱法。籍其家产，闭于空室之中，绝其饮食，邓通果然饿死。
　　
如今说唐朝有个裴度，少年时，贫落未遇。有人相他纵理入口，法当饿死。后游香山寺中，于井亭栏杆上拾得一条宝带。裴度自思：“此乃他人遗失之物，我岂可损人利己，坏了心术？”乃坐而守之。

少顷司，只见有个妇人啼哭而来，说道：“老父陷狱，借得一条宝带，要去赎罪。偶到寺中盥手烧香，遗失在此。如有人拾取，可怜见还，全了老父之命。”裴度将一条宝带，即时交付与妇人，妇人拜谢而去。他日，又遇了那相士。相士大惊道：“足下骨法全改，非复向曰饿革之相，得非有阴德乎？”裴度辞以没有。相士云：“足下试自思之，必有拯溺救焚之事。”裴度乃言还带一节。相士云：“此乃大阴功，他日富贵两全，可预贸也。”后来裴度果然进身及第，位至宰相，寿登耄耋。正是：面相不如心准，为人须是缺阴功。假饶方寸难移相，饿革焉能享万锺？（出自《三言两拍》）