图为美国名校史丹佛大学一隅。（Justin Sullivan/Getty Images）

3月底到4月初，是美国申请大学放榜的时间。等待最后的结果，总是几家欢乐，几家愁。“纽约时报”专栏作家弗兰克．布鲁尼要告诉大家，落榜其实并不可怕！听听他接下来要告诉我们的故事吧！
自我形象经历了一次转变

彼得．哈特（Peter Hart）高中时，就读一所足以媲美私校的公立新特里尔中学（New Trier High School）。当时跟他同班第一名毕业的同学，则将目标锁定在耶鲁大学，也考上了。但他当初没有尝试申请常春藤盟校（Ivy League），被密西根大学（University of Michigan）和伊利诺大学（University of Illinois）的商学院拒绝后，他最后念了印第安纳大学（Indiana University）。

这所大学的新生不像新特里尔的孩子们那么才能出众，他的自我形象经历了一次转变。


在学期间，彼得发现，“我真的觉得我有足够的能力，”因此，他在大学里展现抱负，大展拳脚。他不仅筹措了一些资金，创办了一所小规模的房地产企业，修整小房子并向其他学生出租。

在校外，他不断去参加一些顶尖的咨询公司的面试。毕业之后，他在波士顿咨询公司（Boston Consulting Group）芝加哥办公室找到了一份称心的工作。

在那里，他认出了另外一个新员工：就是新特里尔中学那个后来上了耶鲁的同学。虽然她走了一条更光辉的道路，却和彼得抵达了相同的目的地。

且彼得后来还进入哈佛大学，修读工商管理硕士学位。

被惨烈拒绝后 多了勇气和无畏

26岁的珍娜也就读于一座罩着光环的高中：菲利普斯．埃克塞特学院（Phillips Exeter Academy）。尽管在校成绩还算优异，表现也算活跃。但是，她在申请最心仪的学校：克莱蒙特麦肯纳学院（Claremont McKenna College）时，却失利了，“我感觉自己很没用，”她回忆道。

最后，她选择了斯克利普斯学院。在那里，她得到了改变人生的领悟：这将她过去的生活全盘推翻，而且并没有击垮她。挫折感只是暂时的，可以挺过去。她说，她因此“无所畏惧地申请了许多东西”。

某个夏天，她拿到一笔补助，前往墨西哥和当地穷困的孩子一起工作一个夏天。而后，她又赢得一个比赛，得以前往参加乔治亚州卡特中心（Carter Center）的会议，还见到了吉米．卡特（Jimmy Carter），美国的第39任总统。

最后，珍娜在“为美国而教”（Teach for America）申请到了一个很多人梦寐以求的职位。

“如果我之前没有被惨烈地拒绝过，我绝不会有这种勇气、动力和无畏，去承担这种风险，”她告诉我。“被拒绝的挫折感有一种美，因为它能让你找到内心的力量。”

前500大富豪CEO来自什么大学？

这两位案例，并非特例。就在去年年中，作者调查了《财富》杂志的世界500强企业排名的执行长（CEO）来自哪些学校。包括有：阿肯色大学（University of Arkansas）、德克萨斯大学（University of Texas）、加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）、内布拉斯加大学（University of Nebraska）、奥本大学（Auburn）、德克萨斯农工大学（Texas A & M）、通用汽车学院（General Motors Institute，现更名为凯特林大学[Kettering University]）、堪萨斯大学（University of Kansas）、密苏里大学圣路易斯分校（University of Missouri, St. Louis）和达特茅斯学院（Dartmouth College）。也许您对这些大学有印象，但它们似乎不比哈佛等名校有名。

作者还和知名创投公司 Y Combinator的总裁山姆．奥特曼（Sam Altman）交谈过。他问总裁，“有没有哪所学校的学生和毕业生，成功经营下去的创业设想最为突出？”

总裁的回答，并非作者心中的史丹佛（Stanford）大学，而是“滑铁卢大学（University of Waterloo）”。这是加拿大安大略省的一所公立学校。总裁接着说，“让我懊恼的是，史丹佛的成绩并不是特别好。”