武汉封城近一个月，在当局严密封锁下，有关人道危机的消息在网络流传，引发巨大争议。派驻中国湖北指导武汉肺炎疫情防控的中央指导组官员20日称，封城的决定是按照习近平的指示和要求。不过，武汉市长周先旺曾称是武汉当局自己的决定，而在疫情隐瞒上，周先旺则甩锅中央。

中共中央与中国国务院派驻湖北指导武汉肺炎疫情防控的“中央指导组”，20日下午在武汉举行记者会。中央指导组成员、国务院副秘书长丁向阳在记者会上说，为了加强源头防控，指导组做了两方面的重大部署，一是武汉封城，二是延长假期。

其中，就封城引发争议，丁向阳说，中国国务院副总理孙春兰身兼中央指导组组长，1月22日到武汉时，“按照总书记的指示和要求，要求武汉要进行交通的隔离，就是通常大家所谓的‘封城’”，这是为了外防输出的重要措施。

丁向阳表示，传染病必须加强源头防控，最根本就是要隔离；对于武汉交通被阻断，那个时刻要达到阻断共识，恐怕不是太容易的，但有中央的支持，“我们宁要微词，不要危机”。

这次中央指导组的官员将封城的责任推给习近平，与之呼应的是，1月28日，根据央视报导，习近平在北京接见谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）时，亲口表示在武汉肺炎疫情的防控中，“我一直亲自指挥、亲自部署”，宣示了自己在防疫作战中的领导者角色。但习近平的“亲自指挥”说，却在新华社随后发布的通稿中，被改成了“成立了中央应对疫情工作领导小组，统一领导，统一指挥”。

不过，武汉市长周先旺曾公开称，封城是武汉市当局做出的决定。

周先旺1月27日接受中共央视采访时说，23日关闭离汉通道，“是非常艰难的决定”。因为新冠肺炎会不会像史上的黑死病、鼠疫、天花等传染病，给人类带来很大的威胁，谁也说不清楚。“在这个时候只有果断地关门，关掉城门，让有可能感染的这些人封闭在这个圈里，不要再出去传染别人。封闭在这个圈里居在自己的家里，在这个城里我也不能传染别人，所以这就是封城的作用。”

周先旺称，对一个超千万人口的城市，采取封城，这可能人类史上没有过，在人类的城市发展史上也没有过，“但是面对今天疫情的威胁，我们把这个门关了，有可能把疾病阻断了，但是在历史上我们（指武汉市委书记马国强和市长周先旺）都会留下骂名”。

周先旺还援引马国强的话说，因为民众对他们关门有意见的话，他们愿意“革职以谢天下”。

但周先旺当天还就隐瞒疫情问题向央视表示，疫情“披露的不及时，这一点大家要理解，因为它是传染病，传染病有传染病防治法，它必须依法披露。作为地方政府，我获得这个信息以后，授权以后，我才能披露，所以这一点在当时有很多不理解”。周先旺的表态，被中国内外广泛认为是在“甩锅”，且是“把锅甩给习近平”。

周先旺补充说明封城决定，他说，1月20日，国务院召开常务会议，确定了这个病作为乙类传染病，并进行甲类传染病的管理，而且要求属地负责，“从这之后，我们认为我们的工作就主动多了”。“比如说关闭离汉通道的问题，暂停我们的城市的地铁、公交、轮渡，包括武汉出去的长途公交车，这是很果断的。”

武汉肺炎由于中共隐瞒疫情，一直强调不会人传人，直至1月20日习近平做“指示”，官方专家才承认病毒会人传人，并且病例突然激增，但其时疫情已失控。

到1月23日凌晨，武汉官方下令封城，自上午10点起，水陆空所有交通运输全部暂停。消息一出，引起武汉市民恐慌。武汉民众对外界透露的消息显示，正是由于中共官方隐瞒疫情，才导致疫情迅速扩散。现在民众得不到有效救治，患者大量死亡，几乎是“坐地等死”，只能“听天由命”。

身在武汉的作家方方在2月9日的“封城日记”中写道：“这一次灾难，对于早期的感染者，不止是死亡，更多是绝望：是呼救无用，求医无门，寻药无着的绝望。病人太多，床位太少，医院也猝不及防。剩下的，除了等死，又能如何？”“我们都已经被封在这里十多天了，见到那么多的惨绝人事。如果连发泄一下痛苦都不准，连几句牢骚或一点反思都不准，难道真想让大家疯掉？”

武汉封城至今还未“解封”。

《纽约时报》中文网援引亚利桑那州立大学公共卫生法律与政策中心主任小詹姆斯‧G‧霍奇（James G.Hodge Jr.）的话表示，封闭城市几乎肯定会导致侵犯人权，而且在美国显然是违反宪法的。

“这很容易适得其反”，霍奇说，并且这些限制措施可能会阻止健康人群逃离城市，使他们面临更大的感染风险。“总的来说，这是一种有风险的做法。”

知名评论人小民之心在推特表示：武汉肺炎大规模爆发让外界看到了这个所谓的“强国”最为脆弱的地方。不仅关闭进出城市的通道，还停止市内公共交通，这个决定太超乎寻常了，就是在非典最疯狂的时期，都没有采取过这样极端的措施。