药价高昂一直是困扰美国疾病患者的问题之一。据路透社调查，全球20种畅销药，美国的价格是英国的3倍，巴西的6倍，和药价最便宜的印度相比更高达16倍之多。

如果出现重大疾病，您或家人需要经常用药，那么无论有无保险，买药的开支都不可小觑。再者，同样的疗效的药物，生产厂家不同价格差异不小，因此货币三家，做个聪明的消费者是非常必要的。以下是总结三种买药省钱的方式。

省钱策略1  与医生讨论 选哪种药便宜

面对重大疾病或慢性疾病，处方药支出已成为患者沉重的经济负担。买药省钱的第一招就是与医生一起讨论，是否有替代药物可选。因为有些特定的专利药有仿制药，有的即使没有仿制药，也能找到类似的同类药物。

专家更是指出，与其问医生「这个专利药有没有仿制药」，不如改问「有没有近似的仿制药可以医治我的问题」，密歇根州医疗事务副主席Jack Billi博士建议。

有时候，医生诊所也有专利药的免费样品（free-sample），这也能帮助患者缓解成本，甚至有些患者正在依靠它减少药物费用。但是医生一般不会库存免费样品，这些是由药厂的医药销售代表送至医生诊所的。

省钱策略2  做功课 列自己的药物清单

要知道，患者可随时自主询问是否可以用仿制药来替代专利药，或是否有更便宜的类似药物。但有些医生可能不知道药品价格，所以患者有时候需要自己做研究。

比如药物覆盖一项，专利药的要价非常高，而大部分保险计划通常不覆盖专利药，但却覆盖仿制药。选择仿制药，保险覆盖的药物支出可能会有一个很大的不同。「通过保险计划，分层共同支付结构是鼓励选择仿制药。例如共付费，有可能仿制药是7美元，而专利药需要14美元。」

所以不想或不能自掏腰包的患者，可以先列出日常服用的治疗药物清单，然后跟保险公司批准的药物清单进行对比。还可以给保险公司打电话，获得最新审批处方药物清单。 　　

省钱攻略3  寻求制药公司帮助

美国的制药公司通常提供两种援助：有的公司提供折扣方案，消费者可拿著打折药物卡到药房，按折扣价拿处方药。此外，大多数制药公司为低收入病患提供免费资助药物计划（Patient Asistant Program)，供给免费或低价药品。

「我们有一系列不同的病患协助计划，取决于保险种类，或许没有保险的病患也可拥有。无论患者的经济状况如何，经济条件不可成为让病人无法享有治疗服务的理由。」据拜耳药厂（Bayer）高级医学总监Michael Tomblyn所述。
纽约皇后区诊所主治医师王传生也证实，比如治疗乙肝病毒的药物很贵，对于没有医疗保险的新移民，如果检查出来有乙肝，可以找美国的几大药厂帮忙，它们甚至可以给你提供免费的医疗服务，包括免费药物，甚至药房也可以帮助你申请免费的乙肝药物。

注意：仿制药绝不是假冒药

仿制药具有跟专利药有相同的活性成分以及药物疗效，但价格会是专利药的30～80%。虽然美国食品和药物管理局（FDA）只负责药物审查和批准，不监管药品价格，但FDA局长曾表示，仿制药计划可以提供更多的能负担得起的实惠处方药。

另一方面，也有一些人怀疑仿制药会不会是假冒药，因为「一分钱一分货」，一听到「仿」字好像就有造假的嫌疑。FDA解释，仿制药公司能够以低价出售药物，不是因为它们的产品质量差；是因为仿制药商家有竞争，同时他们也不用重复专利商之前进行的安全以及有效检测过程。

按照FDA的规定，仿制药公司必须证明仿制药的成分，能够达到与专利品牌药相同的方式作用、以及同样的时间进入到血液循环中。