美国消费者有福了，因为根据分析师的调查，今年假期购物季的折扣促销活动较去年更多，折扣更大。

《华尔街日报》14日报导，去年美国零售商由于库存太多，不得不在年底的假期购物季大打折扣战，以出清存货。为了避免重蹈去年的惨痛经验，今年零售商努力控制存货量，但事与愿违，今年假期购物季仍陷入痛苦的折扣战。

美国自2008年经济衰退以来，每年假期购物季，零售商被迫推出高达50%折扣优惠活动，似乎没有哪一家零售商可以成功地摆脱这个宿命。

对零售商来说，感恩节到新年的六周期间是黄金时期，因为这个期间的销售额约占全年销售额的20%，也是零售商推出一年中最大折扣的时期。然而，零售商也在努力找出在这个期间不致于大幅度减损利润的促销方法。

去年很多大型零售连锁店如梅西百货、Kohl’s以及Nordstrom，由于销售量不如预期，导致库存太多。为了避免重复，今年努力调整库存水平。

根据Cowen＆Co.分析师克尔南（John Kernan）的分析，今年第一季零售业的库存快速下滑，显示零售商更佳地控制销售及库存，导致分析师推测零售业应已取得定价的控制权。

例如Kohl’s百货最近一段时间的库存下降9%，销售量则下降2%。梅西百货在第三季虽然销售量下降，但库存仍然下降3%。

11月，梅西百货表示，由于库存减少，商品的平均价格上涨。 Nordstrom也表示，库存降低意味着可以达到更佳的利润率。

然而根据野村资讯（Nomura Instinet）分析师西格尔（Simeon Siegel）的研究，零售商虽然今年成功地控制库存量，但似乎无法阻挡假期购物季的折扣战。他说：“今年黑色星期五和假期购物季仍是零售商的痛苦时期，由于消费者的胃口已被养大，迫使零售商推出更多促销活动，只能握有最热销产品的定价优势。”

研究机构DynamicAction公司分析40亿美元在线交易，结果显示今年11月（包括促销活动）的销售量较去年同期增长79%，12月第一个星期的销售量则为去年同期的两倍多。

DynamicAction执行长约翰．斯奎尔（John Squire）表示：“消费者预期零售商会在假期购物季提供促销活动，因此即便零售商已经很好地控制库存，但消费者仍然期待假期折扣。”

西格尔表示，今年零售商的假期促销活动更多。西格尔每周追踪21家零售商的折扣，他发现，今年12月的第一个周未，只有两家零售商Ulta Salon Cosmetics & Fragrance Inc.以及Gap Inc.’s Athleta 的促销活动少于去年同期；较去年同期推出更多促销活动的零售商有Michael Kors、Coach、J. Crew Group Inc.以及Urban Outfitters Inc.。