天津大爆炸的真相及究竟造成多少人员伤亡和失踪，至今是谜。海外中文媒体引述接近中共高层可靠人士的消息称，至少600人被爆炸瞬间的超高温及在化学作用下被“人间蒸发”。目前爆炸的死亡及失踪人数最为敏感并具争议。

8月18日是天津大爆炸遇难者“头七”，官方称死难者仍为114人，另有57人“失联”，但民间估算及外媒报导认为死亡人数超过千人。

死亡、失踪人数一直是天津大爆炸最具争议、也是最敏感的信息。“头七”有大批失踪者家人呐喊哭诉，要求当局寻找他们在爆炸中失踪了的亲人，“活要见人死要见尸”，但当局始终无法回应。

海外中文媒体博闻社披露，从接近中共高层的可靠人士处获悉，当局内部有一个数字，至少600多人消失得无踪影，怀疑是在瞬间爆炸的超高温及化学作用下被“蒸汽化”，即人间蒸发。但有关判断不敢对外透露。本次爆炸事件的真相，也许外界永远不得而知。

消息还透露，北京军区参谋长日前宣称己找到失踪的700吨剧毒氰化钠，其实只是部分，故他不敢具体告知地点和数量。同时，当局正从全国各地急调对氰化钠有中和作用、可以减少其毒性的双氧水，尽量降低对当地造成二次伤害的可能性。

8月12日深夜天津大爆炸发生后，《新京报》13日报导，天津爆炸出事货场目前还存放至少700多吨氰化钠。据现场检测，下水沟里已检出氰化钠，说明氰化钠已经泄露。因此这700吨氰化钠的地点及是否外泄一直备受外界关注。

8月16日，天津大爆炸事故官方第六场新闻发布会上，北京军区参谋长史鲁泽少将说，经过现场勘察，基本上确定了位置，数百吨氰化钠大概分布在两个点上，但不方便公布。

此前《科技日报》报导，现场消防专家说，14日上午，专家在现场发现一处白色固体，经生产氰化钠的厂家辨识，确认是氰化钠后，开始确认氰化钠分布范围与位置。

由于官方资讯极不透明，因此氰化钠实际外泄情况及目前处理进度如何等资讯皆无从得知。

8月18日上午，天津大爆炸后首次降雨，并且越来越大，一直到中午12点左右雨停。雨水造成不少地方积水，路面上出现大量异常的白色泡沫。现场多家媒体记者表示感觉皮肤刺痛，有火辣感，甚至嘴唇处有灼烧感。此前去过现场的媒体人也反馈，出现皮肤红肿、发痒的症状。

天津副市长何树山8月17日首次出现在新闻发布会上，他轻描淡写称，氰化钠的数量在700吨左右，大部分还集中在核心区，整个氰化钠散落最远的距离在1公里左右。

目前公众最担忧的就是现场7百吨剧毒物氰化钠被炸后，污染的范围究竟有多大。网上人们关注天津地上白色泡沫与人们在雨水下的反应，并表示担心。

澳洲昆士兰大学高级研究员、化学专家谢卫国表示，从目前得到的信息看，剧毒氰化钠是这次爆炸中最危险的化工品，氰化钠会溶于水，爆炸后会跟各种化工品混合，很容易发生化学反应。现在最怕的就是下雨，氰化钠跟酸性的水会产生化学反应，生成有毒易燃的气体——氰化氢，而且雨水会将剧毒带入地下水、渤海，后果非常严重。