一些经济学者认为，利息是来自于借款者投资的收益，如果没有借贷就没有利息。很多非经济学专业的人也赞同这种看法。那么，利息究竟来源于什么？

张维迎家的杏

经济学家张维迎讲过一个故事。他老家有一棵杏树。每年杏还没有熟，他就摘了吃。到黄历5月底、6月初，杏发黄时，他们家杏树上的杏已差不多被他吃光了。他曾与村里的小朋友交换著杏吃，结果发现，别人家的杏都比他家的香甜可口。在他记忆里，他家的杏是全村最酸、最苦的杏。

后来维迎暑假回家，他妈妈端上来一大盘杏。他觉得这杏又大又甜，是他吃过的最好吃的杏，他问妈妈：“这是谁家的杏，这么好吃？”他妈妈说：“就是咱自家的杏啊！”

张维迎大吃一惊，他这才明白，原来他家的杏熟得晚，只要再多等十几天，就会变得好吃。

利息与时间

一些幼儿园会这样训练小朋友：给小朋友饼干，如果今天吃，就只给一块；如果可以忍到第二天吃，就给二块。幼儿园的做法和张维迎家的杏异曲同工。

经济学家费雪举过一个例子：工人被雇用种树，得到5美元。几年以后，树长成，能卖10美元，那么工人被剥削了5美元吗？费雪回答，工人并没有被剥削。工人如果自己种树，几年之后同样可以得到10美元，多出来的5美元，就是对时间的回报。工人之所以不这样做，就是因为当下要花这笔钱。利息来自于克制自己的“不耐”，而不是来自于剥削。