文︱秀秀

人类刻画艺术起于何时？研究者发现一种未知人种的刻画艺术，比之前东亚地区发现最早的人类刻画作品还要早六万年。

研究者之一法国波尔多大学（Université de Bordeaux）的Francesco D’Errico说，中国河南许昌灵井遗址原来有一条泉水，可能吸引了各种动物和来此狩猎的远古人类。

考古队在这里挖掘到了成千上万个骨头碎片，包括马、已灭绝的名为aurochs的野牛、驴的亚种onagers等。

许多骨头上都划有狩猎行为的印记，是在骨头仍新鲜的时候画上去，周围还发现多种石头工具，其复杂度令考古学家惊讶。

在这些骨头的旁边，有两片只有成人大拇指那么大的骨头，上面的划痕引起了考古学家的注意。研究者仔细分析后发现，这些刻印较浅，说明是骨头已经半化石状态时候刻画上去的；划痕延伸进骨头的凹槽，说明划痕制造者使用一种磨尖的石头工具进行刻画。

这些划痕上使用的颜料尤其令考古学家兴奋。

显微镜图像显示，上面的红色颜料带有氧化铁的成分，与骨头另一边上的沉积物的成分不同，说明这些颜料不是意外沾染在骨头上的，是刻画者专门用赭石颜料抹上去的，目的是使划痕更明显。在这些骨头旁边，发现了一种未知人种的头骨化石。

这意味著这些刻印不是考古学家熟知的智人所作。是谁刻画了这些印痕？研究者称这目前仍是一个谜。