日本考古学家在冲绳岛一个山洞内，发现一对由海螺壳雕刻而成的鱼钩，相信已有23,000年历史，是现今为止发现最古老的鱼钩。

根据《卫报》（The Guardian）周日报导，这项发现显示人类的渔业技术比以前认识的要更普遍， 也比以前已知的最早阶段要更久远。

此前，最古老的鱼钩是在巴布亚新几内亚发现，推算已有18,000年历史。

考古界认为约5000年前已有人类由大陆迁徙到冲绳和周边的其它姊妹岛，但对他们如何适应岛屿的生活的和航海技术的发展仍然知道得很少。

Sakitari洞穴位于琉球群岛Okinawa主岛冲绳岛南部的南城市（Nanjō），地质上属于石灰岩结构。自2009年以来日本院所和高等院校研究人员，已陆续挖掘洞穴的三个区域，并在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America，简称为PNAS）上发表了他们的研究结果。

过去一般认为岛上资源贫乏，不能够支持人类长时间在此生活。但考古队在此洞穴岩层中已发掘出鳗鱼，青蛙，鱼类，鸟类和已被烧烤的小型哺乳动物，这也证实人类曾在此地进食。

根据其他挖掘的综合研究，考古学者认为，该岛在35,000年前已持续有人类活动。除了鱼钩和动物遗骸，研究人员还发现人类遗骸、贝壳珠，以及他们认为可能是磨刀石的工具。

研究人员说，烧炙过的螃蟹残骸也是一个具有重要意义的发现，因为它提供了季节性饮食习惯的证据。螃蟹遗骸的大小表明它们是在秋季时被捕获，此时螃蟹最为肥大，正要迁移下游繁殖，亦即是“当季最为鲜美的时候”。这似乎意味着那个时候的人类老祖宗有意识的选择在此时造访该岛，以飨美食。