2000年贝尔在《美国精神病人》饰演白天是华尔街金童夜里是杀人魔的派翠克贝特曼（Patrick Bateman），演技受到好评。



为了呈现杀人魔的强悍，贝尔也练得相当精壮，这时体重的是：81公斤。



2004年贝尔演出了《机械师》，在戏里爆瘦的身材成为话题。183公分的贝尔，体重却从82公斤瘦到55公斤。



在戏中，角色要求“看上去好像一年都没睡了的样子”，贝尔靠着只吃苹果和咖啡，在短时间内瘦了55~60磅（约27公斤），他原计划减重100磅，医生警告他，如果再瘦下去，他可能英年早逝，贝尔这才停止了可怕的塑身训练。

六个月后演出《蝙蝠侠：开战时刻》，贝尔竟然在这六个月内，从55公斤再度增重至86公斤。



贝尔说他在这段期间每天吃五餐，还会吃披萨跟冰淇淋，这时候他的胃已经开始萎缩，不过他非常想挑战自己是否能办到，也很沉溺在这个过程之中，所以无视了他人的建议。