春秋五霸之一的晋文公，在即位之前，是个逃难在外的公子。

回国即位后，勤修政务，对百姓布施恩惠，并赏赐有功的随从与大臣；还未来得及赏赐完毕，就接到了周襄王的告急信。原是周王室发生内乱(前635)，周襄王的异母弟弟王子带勾结狄人，谋反篡位，襄王不能平定，于是逃到郑国，并向秦、晋两国求救。

秦穆公的军队已驻扎在黄河边上，准备迎接周襄王回朝。

狐偃对晋文公说：“要成就霸业，与其求得各诸侯的拥护，不如勤王、尊王，如此既可得到诸侯的信任，也合乎大义。”

但因文公才初回晋国，致力重建国政，此时政局尚未完全稳定就贸然出兵，恐怕又引起国内动乱。

是否出兵营救周襄王？晋文公举棋不定，难以抉择，于是请卜偃为此事分别卜、筮。龟卜的结果是大吉，得到黄帝在阪泉作战的吉兆。

晋文公说：“我当不起啊！”卜偃说：“周礼未改，今日的王(周襄王)，还是古代的帝。”

另外，占筮的结果遇“大有之睽”，也是吉卦。卜偃说：“这是『公用享于天子』的卦象。战胜之后得到天子的款宴，还有比这更吉利的吗……”

于是晋文公辞退秦师，于三月甲辰日，驻军在阳樊，右翼包围温地，抓到王子带，把他杀死；左翼则迎接周襄王回王都。后来周襄王把河内、阳樊的地赐给晋国。

(见《左传‧僖公二十五年》)