唐朝孝明皇后郑氏，是一位有著传奇经历的女性，她是唯一与唐宪宗合葬的的皇后，也是唐朝最后一位太皇太后。

因为史料残缺，不知道她出身于哪一个家族，只知道她姓郑，唐德宗贞元元年(西元785年)生于润州丹杨，也就是今天的江苏省镇江丹杨市。曾有相士看过郑氏的面相后，预言她“当生天子”。

当时主管当地的节度使李锜（西元740 ~807年），他是唐太祖李渊的八世孙，为唐朝宗室身分，依仗自己的权势与身分割据当地，正预谋叛变。他听说了相士对郑氏的预言后，便不顾自己六十多岁的年龄，强行将可以当自己孙女的郑氏娶纳为侍妾。不久他就真的谋反叛变了，随即失败，被活捉后处死。

郑氏作为叛臣眷属的身分被收入宫中服役，成为伺候郭贵妃的宫女，郭贵妃很受唐宪宗宠爱。渐渐的郑氏也受到了唐宪宗的喜爱，成为他的妃子之一，在元和五年（西元810年）生下了宪宗第十三子李忱。

唐宪宗驾崩后，由郑氏当年侍奉的郭贵妃所生的遂王李恒登基，是为唐穆宗。长庆元年（西元821年）李忱被封为光王，郑氏因此成为光王太妃。往后二十余年间，大唐又历经唐敬宗、唐文宗、唐武宗三帝。

据《旧唐书》记载，在会昌六年（西元846年），郑氏之弟郑光曾梦见一辆车载著日月，光耀天地六合，请教占卜者，占卜者说：此乃吉兆“必暴贵”。一个多月后，唐武宗去世，一直默默无闻的光王李忱被拥立为皇太叔，继承了皇位，是为唐宣宗。他是历史上第一个以皇太叔身分登基的皇帝。光王太妃郑氏也因此一跃成为皇太后，完全应验了当年相士“当生天子”的预言。郑光不久后被提拔，真的突然尊贵起来，应验了梦兆。

唐宣宗即位后，废除了武宗的灭佛政策，结束了佛教的法难，停止了迫害，治国方面虚心纳谏，从善如流，收复河湟失地，为国为民做出了许多好事，官民朝野，一片赞颂。司马光在《资治通鉴》中也是毫不吝词，说晚唐人都称他为“小太宗”。郑氏作为他的母亲，在历史上获得了应有的荣耀，去世后谥号“孝明皇后”。