有一则短故事，内容主要述及小沙弥不识世间事物，他一见女子后，即挂怀不忘，情节令人莞尔，想必大伙儿对此趣事应不陌生。然而，若经仔细思考，这个故事颇具深意。

〈沙弥思老虎〉是出自袁枚的《续子不语･第二卷》。在清代雍正至乾隆期间，盛行的笔记小说中，最负盛名的莫过于纪晓岚的《阅微草堂笔记》与袁枚的《子不语》，两人文笔齐名，被称为「南袁北纪」。研究清代文学之人能透过这两本影响时人深远的著作，了解当代的社会风气及民众的生活状态。

沙弥初次下山 最思念「老虎」
〈沙弥思老虎〉描述五台山的某位禅师收养了一名小沙弥。五台山居处高处，师徒在山顶上修行，不曾下山。过了多年，禅师带着弟子一起下山，小沙弥见到牛马鸡犬，一概不认识。禅师因而指著这些动物，一一告知小沙弥：「这是牛，可以耕田；这是马，可以骑乘；这是鸡和狗，可以报晓，另可以看门。」小沙弥恭敬答诺。

过了一会儿，一名年轻女子打从他们面前经过，小沙弥一见，惊讶问道：「这又是何物？」禅师担忧沙弥会动心，就以严正的态度对他说：「这是老虎，人若是亲近她，一定会被咬死，尸骨无存。」

晚间上山后，禅师再问：「你今天在山下见到的东西，可否有放在心上，不断念想着的？」沙弥说：「我一切都不想，只想着那个吃人的老虎，心里总觉得舍弃不得。」

虽说出家人本该符合「六根清净，四大皆空」之道，可沙弥未入世俗的天真可爱，从他身上见到了异性相吸的道理，令沙弥在观赏了众多事物后，只对「老虎」最难忘。

这样诚实坦露心声的沙弥令人责备不得，尤其他又是首次下山，初次见到年轻女子，随后又被禅师刻意的介绍错误所误导。

禅师最初一念虽是善意，只是忧虑女子会让沙弥萌发坏念头，违背出家人本该遵行之理，所以将女子说成是老虎，预先做出防范，未料沙弥依旧挂念著女子。

其实，禅师理应道出实情，并根据小沙弥对女色的认识程度，由浅入深的提点，协助小沙弥了解修行的义理才是。