真武大帝像。（公有领域）

二、梦玄帝，武当创绝学

《王征南墓志铭》记载，张三丰“夜梦玄帝授之拳法，厥明以单丁杀贼百余”。

玄帝便是玄天上帝，也就是在武当修道的真武大帝。据道书，玄天上帝为原始化身、太极别体。上三皇时，下世为太始真人；中三皇时，下世为太乙真人；至黄帝时，下世为玄天上帝。古书记载，真武大帝为净乐国王及善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。

《玄天上帝启圣录》说真武道成升天，又到下界，“七日之中，天下妖魔，尽皆收断。人鬼分离，冤魂解散，逝魄超升”。又“玄帝千变万化，为主教宗师。分身降世，济物度人，无边无量。洞天福地，无不显灵。感应事迹，简册难穷”。《玄天上帝启圣录‧神将教法》讲述乾兴二年（公元1023年），黔州张孝宁的父亲供养真武，凡事求签乃行，件件灵感。孝宁效仿父亲也供养真武，专诚不违。一次朝廷比武选拔武将，孝宁夜里梦到“真武殿下河魁神将，亲教枪法弓马事艺，顿然神悟”。孝宁取得比武第一名，后授瀛州防御使。

自古道家有习武的传统，有许多修道之人习武，内外兼修。然而道家讲清静、无为，旨在返本归真，视武术为“不急之末学”，也就是备而不用，历来均少记载。加上修道之人多远离世俗，其武功、绝技不耀于世间；而道家武功的功法与丹法、道法为一体，多以口传心授，故鲜为世人知晓。因此对于常人来说，道家武术如同麟角凤距一样珍贵。

玄天上帝授命张三丰创太极拳，必有深远的历史意义。当今内家武术形成诸多各具特色的拳功剑法，其功理和功法，套路操作和主旨要领，没有一个超出张三丰的太极拳理论。

三、运太极，万化生于身


道家太极学说渊源流长，太极学说讲阴阳两气。在没有产生阴阳两气时是混沌状态，叫无极，然后生出太极，有了阴阳两气，然后太极生万事万物。

张三丰在《学太极拳须敛神聚气论》中说：“太极之先，本为无极。鸿蒙一气，混然不分，故无极为太极之母，即万物先天之机也。二气分，天地判，始成太极。二气为阴阳，阴静阳动，阴息阳生；天地分清浊，清浮浊沉，清高浊卑；阴阳相交，清浊相媾，氤氲化生，始育万物。人之生世，本有一无极，先天之机是也；迨入后天，即成太极；故万物莫不有无极，亦莫不有太极也。”

张三丰在此论述的太极，与他的《大道论》同出一辙。前面讲“一阴一阳之谓道，修道者修此阴阳之道也”。这里讲二气为阴阳，“二气分，天地判，始成太极”。“故万物莫不有无极，亦莫不有太极也。”人身“本有一无极”是“先天之机”，进入后天，成为“太极”。人身体的一动一静，动静相因，如环无端，是一个天成的太极。又说只有人的物质身体，并不能成为一个活生生的人，“神气”才是人生命的主宰。而“神气相交”，亦是一个太极。张三丰指出要传他的太极拳法，先要明白这个太极原理：

“人之作用，有动必有静，静极必动，动静相因，而阴阳分，浑然一太极也。人之生机，全恃神气。气清上浮，无异上天。神凝内敛，无异下地。神气相交，亦宛然一太极也。故传我太极拳法，即须先明太极妙道。若不明此，非吾徒也。”（《学太极拳须敛神聚气论》）

张三丰像。（公有领域）

张三丰说，学太极拳，为了给修道打基础，而修道则以修心炼性为主。太极拳带有内外兼修的很多东西，身体随着变化，思想境界也得提高，人才能炼出东西来。不然的话，不修心性，心神不定，神气不和，只学打太极拳架势（套路），不能炼出真功夫。

“学太极拳，为入道之基，入道以养心定性，聚气敛神为主。故习此拳，亦须如此。若心不能安，性即扰之。气不外聚，神必乱之。心性不相接，神气不相交，则全身之四体百脉，莫不尽死。虽依势作用，法无效也。欲求安心定性，敛神聚气，则打坐之举不可缺，而行功之法不可废矣。学者须于动静之中寻太极之益，于八卦、五行之中求生克之理，然后混七二之数，浑然成无极。心性神气，相随作用，则心安性定，神敛气聚，一身中之太极成，阴阳交，动静合，全身之四体百脉周流通畅，不粘不滞，斯可以传吾法矣。”（《学太极拳须敛神聚气论》）

张三丰在《大丹诗八首书武当道室示诸弟子》中说，“寻真要识虚无窍，功夫只在意所到。往来顺逆炼阴阳，升降坎离在颠倒。恍恍惚惚太极生，杳杳冥冥婴儿兆。出玄入牝由自然，若忘若存守坛灶。”往来顺逆炼阴阳，有意无意生太极，于是杳杳冥冥产出元婴，这是修道者的真身。

人生存在太极阴阳之间，张三丰深入浅出，将太极在人身体内的形成机理揭示给人，明示太极拳与炼丹的关系。后人称其著作为太极炼丹秘诀。