基于单纯的信任才能聚在这里，我觉得这就是爱，其实是非常简单的。

当同年龄的人脑子里想的是跷课、夜游、打工、考试、就业与22K时，她想的是爱的真谛、生命的价值与人生的意义！年仅二十三岁的女生，却拥有独自闯荡天涯七年的经历，足迹踏过亚洲、中东、东非、欧洲、中南美。这片广袤的世界给了她多少独特的视野？超越年龄限制，她用心思索人生行进的领悟与感动。

从乔治亚穿越国境到土耳其，家具行老板给了我一张纸板，借了一支麦克笔，我在纸上写了一个地名，一个我毫无概念的名字。无法用言语沟通的老板在纸上写了“Why Iraq？”我耸了耸肩，前往交流道口拦便车。

几天之后，我在伊拉克的库德自治区（Iraqi Kurdistan Autonomous Region）。

每个地方都有它的氛围，伊拉克的氛围是当时完全没有感受过的，女人从头到脚包得密不透风，清真寺的后头冒出一阵又一阵的浓烟，我不愿多想那是从何而来。

人们不加掩饰地盯着我瞧，紧紧地盯着。我一时无法适应那些紧盯着我的视线，不是不友善，而是无法表达的好奇与惊讶。我是外来者，不属于他们日常生活的场景。虽然我从来都不允许自己以自身的文化背景和经历评断他人的文化，但是当我踏进餐厅想买一份简单的食物，发现没有任何一个女人是单独行动的，她们要不三五成群，要不与自己的父亲、配偶、兄弟同行，我几乎被疑惑和不安淹没。后来才慢慢了解，也许是我不够尊重。

我在街上来来回回地走了一次又一次，在一个鲜少背包客驻足的国家，除了一些价格不低的旅馆之外，我找不到任何符合预算的住宿选项。就在打算放弃的时刻，那个库尔德族男人叫住我，一开始还不确定他说的是不是英文，再仔细听，才知道他说的是“我会讲英文，你需要我的帮忙吗？”我点了点头，老实告诉他我找不到地方落脚，就算有，也是无法负担的价位。

他陪着我问过一间又一间的旅馆，他们一来一往地说着阿拉伯文，最后得到的答案都相同，依然是一个超过预算的价格。我当时已经皱着眉头掏出钱了，他却在那时对我说：“我说这个没有别的意思，我已经结婚了，还有三个孩子，如果你相信我的话，可以住我家的客房。”我抬头看着他，脑海中闪过所有可能将会发生的事，不记得自己花了多久时间犹豫，也许不是太久，在他再次开口说话前，我就说了“好”。

我们绕过商店林立的街道，接着是一排又一排的住宅，他拨了通电话回家，告诉妻子今天晚上有客人。等我到他家的时候，他的妻子以及三个孩子已经在门口迎接。我坐在土耳其地毯上，他的妻子将一个大圆铁盘置于地毯中央，她甚至为我准备了晚餐，我们用手撕著khubz（中东的面包主食），沾著优格和切面的小黄瓜。邻居们因为对亚洲脸孔充满好奇，也陆续出现在客厅里。库尔德族爸爸是唯一会说英文的人，他问：“台湾人对于伊拉克有怎么样的看法呢？”

“老实说，我没有告诉任何人我即将前往伊拉克，他们一定会觉得这里非常危险，但是我才到这里一天，就遇上你们这么好的人。”我说。

“你知道吗？今天我看到你走在街上，看起来很困惑，我就只是想帮你而已，没有任何目的，我邀请你来的时候，你居然欣然地一口答应了，我们是基于单纯的信任才能聚在这里，我觉得这就是爱，其实是非常简单的。”他这样说。

我张大了眼睛盯着他看，当时二十岁的我从没想过这件事，“爱”听起来俗气又复杂，没想过它可以如此简单。就只是想要帮助别人，没有任何利益关系，帮助人就只是单纯地因为我可以，我信任你就只是单纯地因为你也信任我。

那天晚上，他为了在客房借宿的我开了空调，自己和妻子甚至不好意思地问我介不介意把门开着，这样他们在房间里也能吹到一些冷气。隔天我们拥抱道别，我到现在还是后悔著没有留下联络方式，时常想起前往他家的那条路，在脑海中演练一次该转弯的每个街角，这样当我再回去的时候，才能按图索骥地找到他们，然后好好地说声谢谢，谢谢他们在二十岁的那年夏天，教了我一件非常重要的事。

──节录自《路过：这个世界教我的事》/ 时报出版公司