而这20艘中,SS Connaught号则是他们的头号目标。分析工作主要由Taylor Zajonc完成,它是来自Endurance的首席研究员。他和他的研究员们在美国国家图书馆以及地方博物馆查询了当时的报纸和相关的报告和书籍资料,找出一切可以利用的信息。寻找船的型号,外观参数,最后的位置,以及船上的值钱家当都存放在船的什么位置。
尽管他们共工作努力,Zajonc依然无法制作出一张精确的打捞计划。他每周末都去Gloucester,然后和Micah一起野餐一次,讨论一些问题,不过他们有时候也会觉得,永远没法制定出一份精确的计划表来。
他们可能存在于某个大家都没法接近的地方,如果这么容易他已经是别人的囊中之物了。Eldred插了句:要是我们能看到它该多好啊,这里是收发室,然后里面有两个保险箱,我们就能把搜寻范围从足球场缩小到....一个草垛。
不过,Zajonc找到的信息也足够让他兴奋起来,那就是这笔宝藏的价值在数百万美金,就此一件便能让它在历史上留上一笔。
简直棒极了,真的非同寻常,我们能够在这艘船上工作--为了打捞数百万美金的黄金,这简直是件令人兴奋的事情。
Connaught号花费了1000名工人的劳力,建造时间长达9个月。这艘船长113米,是当时第二大的蒸汽轮船,第一大是 Isambard Kingdom Brunel的SS Great Eastern号。这艘蒸汽轮船穿越北大西洋,为这里的大陆带来新移民和往来的邮件,和现在一样,有不少海淘玩家互通奢侈品。从英格兰的Newcastle-upon-Tyne出发,1860年4月21日,这艘船完成了首航,但是永远没有第二次。
接着,在10月6号,船从波士顿出发不到100英里,下一个目的地是纽芬兰的St John,不过在到达前,一名机房工作人员发现船漏水了。船长Leitch立即让船员调转舵向,然后紧急关闭了发动机。当时的情况看来,如果这里有强风,也许能够在夜晚将船只带回波士顿。
不幸的是,接下来船只开始失火,没有人知道起火原因,火苗又是何时开始的,但是只花了一小会烧焦木头的味道就串上了甲板,所有的乘客和船员都在甲板上,凝视着海面,希望能够看到前来救援的船的灯火。
很快,北部出现了一个帆的轮廓,接着是西边。这两者可能都是收到求救信号之后赶来救援的船,事实上只有一只是,另一只是路过的。向北来的船是一首小型商贸船,Minnie Schiffer号,很快她就放下了救生艇,将失事船只的乘客就来下来。火还在蔓延,不过救援工作也在紧张有序的展开。混乱中乘务长找到一群男人,希望他们能够检查下甲板下的黄金,但是火焰太大,没人能够接近。
基本上没有哪个亡命之徒选择去查看黄金。大约600人获救,Leitch船长是最后一个离开船只的。所有的幸存者拥挤在Minnie Schiffer号上,他们开到巨大的浓烟和火焰笼罩了整条船只,然后被水吞没,那些贵重的金币以及一些私人财物一并留在了水中。
这些物品大部分仍然还在海底,直到现在。
在2015年夏季,Gloucester的海关意外接受到一段无线电讯号。一个名为Endurance 的打捞队发现了一些沉船的文物,具体是什么东西,还需要进行申报,他们说沉船的遗址位于公海。Eldred 保存了其中的一个完整的玻璃瓶、一块夜壶的碎片、一块瓷器碎片,上有有Connaught所属公司的标记。在150年后的今年,这只团队将这些封存之物从海底打捞出来。海关叹了口气,然后说道:等你找到什么有价值的东西再给我回话吧,over。