一身布衣，范蠡第三次迁徙至陶（今山东肥城陶山，一说是山东定陶）。在这个居于“天下之中”（陶地东邻齐、鲁，西接秦、郑，北通晋、燕，南连楚、越）的最佳经商之地，他操计然之术（根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我与，顺其自然、待机而动），没出几年，经商积资又成巨富（又一说为在宜兴制陶，无锡五里湖养鱼以治产），遂自号陶朱公。

当地民众皆尊陶朱公为财神，于是成为中国儒商之鼻祖。

传说与西施隐居湖畔

范蠡的人生是完美的人生。司马迁在《史记》中称赞：“范蠡三迁皆有荣名。”史书概括其平生：“与时逐而不责于人”。

让范蠡的人生焕发出最为靓丽光彩的是他和西施的爱情故事。故事虽然是传说，但二千多年来却一直为人所乐道。

“朝为越溪女，暮作吴宫妃。”西施，姓施，春秋末越国苎萝人（今浙江诸暨人）。

越王勾践被吴王夫差打败后，欲献美女给吴王，以乱其国政。于是越王便把得到的美女西施、郑旦装扮起来，用时三年教习举止，歌舞，吴国风俗，然后派范蠡把她们献给吴王，吴王果然被女色迷惑而不顾国事，最终被越国所灭。据考，越王勾践复国灭吴之后，说西施乃亡国之妇，命人沉于江底。

但还有一种传说，是说范蠡和西施为实现雪耻复国大计，忍辱负重，灭吴复国后，为避越王迫害，于是二人相偕重来故地，在湖边隐居（相传为浙江嘉定湖边）。西施每日妆后，便将脂水倾入湖中，湖水染为胭脂色，湖里螺蛳吃了脂粉水，就变成了五彩螺。后范蠡、西施由此乘船出发，泛游五湖。

后人寄托思念，便将嘉定湖叫做范蠡湖，又在湖边建起西施妆台。晨光熹微或月白风清之时，坐在台边向下凝视，似可看到西施色彩斑斓的裙裾，正随着湖水轻盈地摇曳，浮动。

（来源：作者博客）