郭文贵爆料事件发生后，有消息称，习近平、王岐山拟打掉郭的国内保护伞。近期，在美国智库论坛上，两名“中国通”学者认为，郭文贵事件的背后人物是曾庆红；“十九大”前后如果再有“大老虎”落马，曾庆红是首选。

据自由亚洲电台报导，在美国华府5月17日一个有关中共十九大的论坛上，“郭文贵现象”引发美国“中国通”的关注。两名“中国通”均向该台表示，传闻今年大陆如果再有“大老虎”落马，前中共国家副主席曾庆红是首选，现任国家副主席李源潮对习近平已经没有威胁。

美国的两位“中国通”讲者，是利明璋（Bill Bishop）及波士顿大学的傅士卓教授（Joseph Fewsmith），他们均关注被大陆列入“红通”的爆料商人郭文贵。

自今年1月下旬以来，郭文贵在海外媒体及推特等接连爆出多名中共政商界人士的丑闻，爆料对象包括前北大方正集团首席执行官李友、公安部常务副部长傅政华，甚至中共政治局现任和前任常委及其家属等。郭文贵在爆料中多次提及“老领导”同其联系。

郭文贵所讲的“老领导”是谁？一个？两个？来自军方？情报或国安？还是郭文贵自编自导的一场戏？针对自由亚洲电台记者这个提问，利明璋说：“所谓的老领导，他有在政府里工作吗？我就怀疑这个‘老领导’是什么意思？他（郭文贵）不是说了好几次，他跟那个安全部有什么特殊身份。特殊身份但不见得是员工关系。‘老领导’好像是安全系统。但具体是谁？是真的？这很难说。”

至于中共十九大前后，习近平的反贪“打老虎”会否收敛？有没有“大老虎”要落马？利明璋指，江湖传闻直指曾庆红。

利明璋说，多年一直有这样的传闻，习近平都没有找合适的时间、合适的机会把曾拿下。“可是这次我估计北京看郭文贵这件事情，就会觉得背后肯定有一只黑手。那黑手是谁？很可能他们就以为（我认为）是曾庆红。”

傅士卓教授亦向自由亚洲电台表示，如果再有大老虎落马，前中共国家副主席曾庆红是首选。

东网4月30日报导，北京高层已确认，郭文贵在中共十九大前的爆料行动有复杂的政治背景。消息称，习近平、中纪委书记王岐山、中央政法委书记孟建柱已掌握了郭的保护伞策划的这一计划，并达成一致，要打掉其保护伞。

5月1日，《北京之春》主编、政论家胡平发文分析，谁是郭文贵的国内保护伞呢？不少人都猜测说是曾庆红。马建曾经是郭文贵的保护伞，但早已经被抓起来了。据说马建的国安部副部长职位是曾庆红安排的。假如说郭文贵的后台是马建，马建的后台是曾庆红；那么，现在还能算郭文贵保护伞的，也就只有曾庆红了。

胡平认为，中共高层又一场内斗已经拉开帷幕；由于双方互相攻击乃至自相残杀，这场恶斗的激化甚至有可能导致破局。