随着人类基因组测序技术的革新、生物医学分析技术的进步，以及大数据分析工具的出现，精准医疗的时代已经到来。高通量测序技术促进了癌症和免疫学的研究，以及个体化免疫治疗的发展。

癌症免疫疗法的分类
研究表明，癌症免疫疗法是癌症治疗领域的巨大突破，并能显着提高患者的预期寿命。这项疗法是利用人体自身的免疫系统来杀死癌细胞。癌症免疫疗法主要有四大类：过继细胞疗法、免疫检查点阻断剂、非特异性免疫启动剂与癌症疫苗。癌症免疫疗法创伤小，只要抽点血或提取点组织，不用像手术要开膛剖腹，没有给人体打入外来的药物，没有化疗药物的毒性。

目前免疫治疗大致有两种：第一种是免疫细胞疗法。另一种是免疫检测点阻断剂药物。

近来，我们看到了许多通过肿瘤免疫疗法进行治疗的案例，其中最知名的是美国前总统吉米·卡特。2015年12月，他宣布经过治疗，体内的肿瘤彻底消失了。这让我们看到了这项技术的力量，也看好它在未来的应用前景。

药物公司陆续上市新药
在美国，癌症免疫疗法产业正在以每年14%的速度增长。据研究咨询机构GlobalData预测，到2019年全球癌症免疫疗法的市场价值将达到约140亿美元，到2024年将扩大至340亿美元。

对于很多尝试了各种传统疗法的患者来说，免疫疗法让他们看到了新的希望，但是免疫疗法在美国的平均费用几乎是普通疗法的2倍。Haefele表示：“随着人口老龄化，癌症治疗市场在迅速扩张，政府、保险机构及个人对延长寿命的医疗投入也在不断增加。”未来的二年里还会有这类新药陆续上市，其销售潜力高达数十亿美元。

癌症免疫疗法浅说
机体免疫系统通常是忽视癌细胞的，过去数十年里对于免疫疗法的研究就是为了攻克这一难题。

简单的说，免疫系统就是人体内一群器官、细胞和分子物质组成的国防军，保卫人体不受到外部或内部敌人的侵害。外部的敌人主要就是病毒、细菌、真菌等病原体；内部的敌人则指癌细胞。国防军工作的流程：先有少量侦察部队发现入侵的敌人，然后把敌人的信息传递到国防军的军营（骨髓），军营产生大量战斗部队，赶过去消灭敌人。能不能消灭敌人，主要看两方面：侦察部队能不能识别敌人，战斗部队能不能消灭敌人。
免疫系统对消灭外部的病毒、细菌等病原体比较有经验，大多能产生足够的战斗部队去消灭。而对于内部的癌细胞，免疫系统的表现要差多了。原因有很多，比如：癌细胞会产生一些伪装把自己包起来，让免疫系统的侦察部队识别不出来。癌细胞来源于体内正常细胞，跟正常细胞很相似，免疫系统难以识别。癌细胞被识别出来的难易程度不同，不容易被识别的存活下来。癌细胞繁殖迅速，即使能被识别，免疫系统消灭癌细胞的速度仍赶不上癌细胞增多的速度。

在20世纪90年代，研究人员发现肿瘤能够有效的让免疫系统“刹车”，以逃避T细胞的监视。T细胞是一类特殊的免疫细胞，它能够通过识别细胞表面特定的蛋白编码来找出细胞内感染的标志。一旦T细胞判定细胞上显示的蛋白编码不像是正常细胞，它们就会攻击这些异常细胞，并杀死它们。肿瘤能够阻碍T细胞识别这些蛋白编码，这样一来，肿瘤实质上就进入了隐身模式，可以在免疫系统的探测下自由穿梭。

英国伦敦大学癌症研究所的塞尔吉奥·克萨达博士说：“病人所有的癌细胞，其实都是从最初那一株上分裂出的，之后在人体的不同部位扩张，就如同树的枝叶一样，开始都是从主干上长出来，后又成为不同形状的树枝。新的研究表明，人体内的免疫细胞不仅可以『修剪枝叶』，还可以『砍掉主干』。”

多年来，人类抗癌的最大障碍就是不同肿瘤内的癌细胞不一样，研究者指出：“肿瘤是一种能够进化的组织，突变无处不在，并且某一区域的突变通常都不同于肿瘤内另一区域的突变。”

研究人员已经在某种程度上找出了应对这一挑战的对策。研究者对肿瘤阻碍T细胞识别的机制进行了大量研究，最终研制出遮罩这些“刹车”效果的药物，使得免疫系统能够监测并攻击肿瘤，现代癌症免疫疗法也就此诞生。免疫检查点阻断剂，是目前最热门的免疫疗法研究领域。人体内存在免疫抑制机制，防止启动的免疫反应消灭敌人的同时，损伤到正常的细胞。

免疫检查点阻断疗法

临床效果
目前，免疫检查点阻断疗法已经加入了由手术、放疗、化疗、靶向治疗等组成的“抗癌大军”中。目前被批准的三种免疫疗法的药物Ipilumimab、Nivolumab和Pembrolizumab，通过不同方式松开T细胞的“刹车”来发挥作用，使T细胞能够识别肿瘤细胞细微的蛋白编码特征。

这些药物可以长期缓解因癌细胞转移而复发的癌症患者的症状。这意味着在T细胞被重新启动去攻击恶性肿瘤后，那些经历初次化疗后癌症复发的患者（通常只能存活3个月）可明显延长存活时间，有些病例还能生存数年。在治疗复发肿瘤的效果上，传统疗法几乎无法与之相比。

但是有一个问题：这些药物并不是对每个人都有效。它们仅仅被批准用于治疗黑素瘤和特定类型的肺癌，而且即使是这些癌症，药物也只是对其中的某些患者有效。（限于篇幅，文章略有删节）