中共外交官员24日称，习近平下周将前往华盛顿出席第四届核安全峰会，期间将与美国总统奥巴马进行会晤，讨论包括朝鲜核问题在内的多个议题。

这是中美两国元首2016年的首次会晤。中共外交部副部长李保东对媒体表示，习近平与奥巴马将在一些重大问题上充分交换意见，今年1月朝鲜举行的核爆试验以及之后的一系列火箭试射很有可能成为中美两国领导人在出席核安全峰会期间商谈的内容。

据BBC报导，为期两天的华盛顿核安全峰会将讨论如何安全放置核原料，以及如何防止潜在的恐怖分子获取这些原料。峰会本身不会提及朝鲜最近的武器试射行动，但有可能涉及停止向有潜力开发核武的国家提供核原料的问题。

周四（3月24日），朝鲜官方宣称成功测试新型固体燃料火箭引擎，虽然消息真实性仍有待证实，但这显示朝鲜决意违犯联合国制裁条款，继续进行核武弹道导弹的研发。

中共一直被外界看作是朝鲜唯一的大国盟友，美国敦促北京向朝鲜施压，使其停止发展核武，但北京声称担忧朝鲜的稳定，拒绝采取有可能削弱其国经济的措施。

今年1月6日，朝鲜进行了一次核爆试验，一个月后，朝鲜又试射了弹道导弹，并利用远程火箭发射了一颗卫星。2016年3月初，在中美达成一致后，联合国安理会通过了明显加强对朝鲜制裁力度的决议。

除朝核问题外，中美在网络安全以及南海问题上仍然存在相当多的分歧。

另据日本《朝日新闻》3月23日报导称，华盛顿核安全峰会期间，韩国总统朴槿惠与日本首相安倍晋三也计划举行韩日首脑会谈，预计将围绕应对朝核问题的对朝制裁执行方案和慰安妇问题协议的后续措施等主要议题展开讨论。