圣诞节前夕，网络上传言，恐怖分子将在节日期间对大陆发动恐怖袭击，24日，美、英、日等驻华使馆先后发出通告，指北京三里屯圣诞期间可能有袭击，建议本国公民保持警惕。有专家对媒体表示：“美国来的消息，细节不能讲。北京的确受到威胁。”

24日，北京警方通过其官方微博发布：圣诞期间启动黄色等级预警。通知说，随着假日临近，商场、市场、公共娱乐及餐饮饭店等场所人流量大幅增加，警方将采取措施。包括对全市大中型商场超市实行“一店一警”，对王府井、前门等人员密集场所携犬巡逻、加大视频巡控、停靠武装处突车等。

美国之音报导说，从24日早上开始，当局在三里屯使馆区一带布置包括持枪武警在内的大批警力，附近街道上可以看到特警特种车辆停在路口处。

长期研究极端组织“伊斯兰国”（IS）问题的香港珠海学院新闻系助理教授侍建宇24日对《苹果日报》表示，的确听闻有恐怖袭击的相关情报。他说：“美国来的消息，细节不能讲。北京的确受到威胁，中国其它地方没有，是跟伊斯兰国有关。”

侍建宇还表示，袭击不只针对西方人，美使馆相关措词碍于权限，“现在使馆发布的只是旅游警示，告诉自己国民要小心，如针对整个中国或北京说你们都要小心，那等于干涉中国内政。应由中国公安发布这消息。”

此前，大陆网站流传“恐怖分子将在节日期间发动恐怖袭击”的消息。该消息声称，国际恐怖分子可能于圣诞节期间对大陆发动系列恐怖袭击，重点地区为广州和深圳，并宣称教育部门要求各学校、幼儿园暂停举办一切大型活动等。

23日22时许，广州市公安局通过官方微博辟谣，声称经核实，广州警方暂没收到相关线索，也没发布过相关预警。

24日，美国驻中国大使馆官方网站发布通知：“收到资讯，在圣诞节期间北京三里屯地区可能发生针对西方人的威胁事件。提醒美国公民保持高度警戒”。

随后，英国、日本、法国、澳洲驻华使馆也先后引述美方警示，发出通告，提醒在北京的本国人注意安全。

还有网民爆料，北京海淀区部分学校也收到当地教委保卫科通知，要求校方及学生24、25日及新年前后，不得前往三里屯、后海等人多地方。