【看中国记者孙耀华华盛顿DC综合报导】据台湾中央气象局网站的介绍， “圣婴（El Niño，又译厄尔尼诺）”一词源自西班牙文，意为上帝之子，是100多年前南美洲秘鲁和厄瓜多尔的渔民用来称呼发生于圣诞节前后，秘鲁附近海域海温异常偏暖的现象。科学研究显示不仅和秘鲁附近海温的变化有关，也和热带东太平洋和西太平洋之间的海面气压的分布有关，就以El Nino Southern Oscillation（简称ENSO）来表示热带太平洋大气和海洋之间的变化，也就是一般所谓的圣婴现象。

ENSO是赤道太平洋附近大气和海洋最显著的现象，通常最容易发生在冬季。当赤道太平洋附近（北纬5°至南纬5°、西经170-120°）3个月移动平均的海温指标连续5个月比平均值高0.5℃时，就认定为ENSO暖事件(就是一般通称的圣婴事件)；当3个月移动平均的海温指标连续5个月比平均值低0.5℃时，就认定为ENSO冷事件(就是一般通称的反圣婴事件)。

ENSO现象虽然主要发生在赤道太平洋附近，但却对全球各地的气候都会造成影响。这个现象今年已经不可避免的即将来临，有可能会是个潮湿的冬天。

资深的气象专家瑞恩（Bob Ryan）表示，一般的情况下，它（圣婴现象）是湿的模式，有时是下雨， 但是如果有足够的冷空气时， 就可能形成相当大的雪灾。

美国国家气象局说，目前我们正在经历的圣婴现象有90%以上可能将会持续到冬季。

瑞恩说，现在猜测它会有多么严重可能还太早。但目前至少有一个天气的前景，人们一般不希望今年冬天发生，那就是圣婴现象和北极涡旋同时发生。

瑞恩说：极地涡旋和圣婴现象不相关，它是一种天气的现象，多由于冷空气从地球的两极席卷而来。很难加以预测，可能会与圣婴现象独立发生。

瑞恩预测，假如北边有非常冷的空气，而南边又进入圣婴现象，有大量的水分， 那么可能就得准备铲雪了 。