中国投资移民激增或引美政策变化

2014-09-29

【看中国记者唐见综合报导】2014年8月23日，美国公民及移民服务局（USCIS）宣布， EB-5投资移民类申请已经满额，这是20多年历史上EB-5类第一次被用光，其中80%以上为中国投资者。律师Andy Semotiuk猜测，这一趋势可能会导致一些移民政策上的调整，至少在申请排期上会出现滞后。
每年美国国会设定允许进入美国的移民配额。然后给每个国家一个子配额，并进一步按不同移民类别设置配额。去年美国有一百万移民名额，分配给中国的职业移民类的名额约70,000。然后通过名为EB-1至EB-5的类别再细分。这些分类决定了中国申请人被接纳进入美国的快慢。
自1990年以来，联邦政府为愿意投资50万美元以上到美国开发项目的海外投资者提供投资移民签证EB-5。投资项目可以是奶牛场、酒店或自来水厂等，并要求创造至少10个以上的就业机会。在很长一段时间里，EB-5类移民在美国繁复的移民法中并没有引起多少注意。但是近年来，由于富裕的中国家庭蜂拥申请EB-5，今年第一次刷爆了签证配额。
据《南华早报》早前报导，中国有一半的百万富翁在未来五年内打算离开这个国家。离开的理由包括为孩子获得海外教育和就业机会（78％），较好的经济环境和更高的安全性（73％），卫生保健和社会服务（18％）。美国每年约有10,000个EB-5签证名额。在过去的三年中，中国投资者的EB-5申请数量激增，达到了上限。过去两年里，80％的EB-5类投资移民来自中国。
律师Semotiuk在《福布斯》杂志发表文章，中国投资者来美人数大幅攀升的趋势，有可能会引起一些政策上的调整。有关人士认为，对中国的投资移民申请会出现冻结和滞后。因为此前曾出现过类似的现象。20世纪80年代，美国移民统计发现中国、印度、菲律宾和墨西哥等国移民涌入美国的同时，来自世界其他地区的移民几乎没有。鉴于这种移民区域的不平衡，1990年美国移民法开设了绿卡乐透抽签，每个财政年有５万５千名额，符合条件的申请经过计算机随即抽取后，分配给移民美国较少的国家的居民，以增加美国的多元化。
过去5年内，移民人数超过５万的国家不在乐透绿卡国家之列。这些国家是：孟加拉国、巴西、加拿大、中国大陆、哥伦比亚、多米尼加共和国、厄瓜多尔、萨尔瓦多、危地马拉、海地、印度、牙买加、墨西哥、巴基斯坦、秘鲁、菲律宾、韩国、英国及其属地（北爱尔兰除外）、越南。无论本人目前居住地或国籍，如果出生时的国家属上述国家，则无资格参与。在香港特区、澳门特区和台湾出生的人可以参加。
中国富人的蜂拥而入也使得加拿大的移民部门难以招架。今年2月11日，加拿大联邦政府正式宣布终止实行了近30年的联邦投资移民和联邦企业家移民计划，承诺今年出台的替代计划仍未出台。加拿大公民及移民部数据显示，自投资移民项目于1986年设立之后，至2012年年底，82,993个投资移民落户卑诗省。其中大多数是中国投资移民。以 2012年为例，2,622名投资移民中，来自中国的几乎占八成，有1,997人。目前唯一有投资移民项目的魁北克省宣布对中国的投资移民限制在1200人。
虽然这些公告可能令有兴趣移民到北美的中国投资者感到失望，不过也有其它办法。他们这些人虽然不能改变在中国出生的事实，但如果他们的配偶在其他地方- 香港、澳门或台湾出生 – 他们可以用配偶的出生地申请。
对于来自中国以外的投资者，这种事态发展可能是最受欢迎的。他们可能更容易申请并获得批准。未来投资移民的来源国会从中国转移到世界其他国家。
据《板岩》（slate）报导，EB-5项目存在问题，简单的扩大名额可能会加剧这些问题。去年十二月，国土安全部监察长办公室（Office of the Inspector General）发布了措辞严厉的报告，认为政府的官僚移民机构不具备必要的法律权力或资金来以防欺诈或追踪其影响。例如，很难说清投资对美国人实际上产生了多少工作机会。美国移民局声称，EB-5已经吸引了六十八亿美元的外资，创造了至少49,000个就业机会。但是问到如何验证这些数字时，USCIS表示他们基本上是猜测，“假定已满足该项目的（投资）最低要求。”但这种假设站不住脚。监察长办公室还发现，有些是在已经完成的项目上投资，这些钱基本上是用于偿还贷款。
如果外国人将自己的资金投入美国主要是为了绿卡，而不是为了回报，他们也不会特别在意自己的投资效益。2011年《洛杉矶时报》报导过几个可怕的错误投资的故事。急于移民的外国人有时会被卷入欺诈，如美国证券交易委员会不得不进行干预的涉及芝加哥酒店和会议中心的案例。
有些城市则很好的利用EB-5计划，如修建机场。对于受经济衰退影响而无法获得银行放贷的地区，这些资金发挥了重要作用。在高失业率地区，EB-5申请人必须投资50万美元，其它地方要一百万美元。有人建议:既然这么多的外国人，愿意支付好价钱以换取在这里居住的权利，华盛顿应该提高投资额度，利用额外的利润进行更好的其它方面的投资。以当今全球富人的标准，目前的投资额不算什么。为什么不加倍，甚至三倍呢？让市场的供求关系发挥它的张力。