比较总是让情绪跌宕。一个在美国的留学生在天涯论坛上发了一个帖子：行走在美国的超市里，我的内心充满忧伤。不止一个中国人在逛了美国的超市或者商场后心生酸楚。那些在国内价格高高在上的所谓名牌，在美国是以国内几分之一甚至十几分之一的价格在出售。

即使是构成普通百姓最大消费支出的农产品，包括粮食、水果蔬菜、肉蛋家禽海鲜等，美国的一些价格也相对比中国实惠。在美国生活的中国记者高娓娓在自己最新出版的书中记录道：在纽约法拉盛的华人超市，活螃蟹海鲜，一打12只任你挑，价格根据季节、质量而变，从5.99美元到12.99美元。猪肝、猪心、猪脚、骨头之类，每磅价格都在0.50－0.99美元之间。泰国米，50磅（约45斤）装的，18美元左右一袋；葡萄，0.99元1磅；6瓶百威啤酒7美元；橙子，3—5个1美元。

“一家三口，在生活上，如果你不出去吃喝，平平常常，一般的日子，每个月差不多300美元（2000元人民币）就够了。” 高娓娓称。

当然，农产品方面，由于在中国居民消费支出中占据了绝对比重，而美国并不是，因此绝对价格大多还是美国贵。如在美国，大白菜，1斤价格相当于大陆人民币3.3元；西红柿1斤价格相当于大陆6.7元。

住房方面，一位赴美的中国留学生做了统计后对《凤凰周刊》记者说，在美国的二线城市，购买两室一厅的90平米联体别墅（不算地下室），在一个不错的区需要20-25万美元；如果是租房则需600-800美元/月。

而即使在洛杉矶、加州和纽约、华盛顿这样的一线城市富人区，其房价也远低于中国的北京和上海。洛杉矶富人区的一栋使用面积350平方米左右、相当于上海500、600平方米建筑面积的别墅，价格仅为150万美元，折合人民币相当于1.8万元到1.9万元每平方米，这个价格在上海市区连一般的商品房都买不到。而且这栋别墅还附带一个能停两辆suv的大车库，附送一个600平方米的院子。

除此之外，美国的房产都是永久产权。在美华人沈群最近在推销新书《美国也荒唐》时，回答网友提问说，美国的房子不仅是永久产权，而且房子上面的天空，房子下面800米以内的地也是属于房主的。只有高于一定的高度之后，天空才是国家的，如果在地下800米以内发现了石油或者其他矿产，这些资源都归房主所有。

这些都是绝对价格（按汇率直接换算物价）比较。如果按照购买力平价来计算，或者考虑相对价格（物价在中美两国居民收入中的相对份额），这个差距将更加惊人。

目前可用的权威公开数据是，世界银行2007年12月底公布，中国2005年的购买力平价为3.45，即1美元相当于3.45元人民币。那么上述这些商品的价格折合成人民币的价格之后，将比现行汇率的计算还要便宜一半。

想象一下：一套Armani（阿玛尼）西服3000元人民币，宝马Z4跑车10万元人民币。猪排骨4元人民币一斤，泰国香米45斤只要60元。三口之家一个月的食物花销，只需1000元人民币就搞定！

而按照物价收入比，差距将更加刺眼。根据中国国家统计局公布的数据，2009年城镇居民人均可支配收入为17175元，农村居民人均纯收入5153元，城镇居民和农村居民月均收入为1431元和430元人民币；而2009年美国居民人均收入为42240美元，月均收入为3500美元左右。

在美国，一杯星巴克的咖啡只要1美元，看一场电影只要8美元，占美国公民每月收入的万分之三和千分之二。而在中国，一杯星巴克的咖啡在20元人民币左右，一场电影平均也需要50元人民币左右，占中国城镇居民每月收入的1.5%和3.5%左右，相当于美国居民负担的费用的50倍和17倍左右。

另外一个尚未被提及的价格则是政府公共服务的价格，美国也比中国便宜。被中国人称为新三座大山的教育、医疗和养老，在美国这个以资本为主义的国度，基本上对居民没有形成什么压力。

前述中国留美学生花三天调查后得出，医疗方面，美国不同的人会在不同的保险公司买保险，一些企业更直接帮员工买完保险。尽管医疗保险丰厚程度不同，但看病基本由医疗保险覆盖，只需要极少的药费。

教育方面，儿童享受12年义务教育不用交学费，并且政府对18岁以下的每个儿童给予每月400美元左右的补助金，当地叫做牛奶金。

对于老人，60岁以上的有1000美元左右的生活补助，65岁以上的老人则除了政府有补助外还可以领取自己的退休金了。若是残疾人，福利待遇更是超乎想象。

在交通方面，美国的高速公路全部免费，中国养车，则要面临森林般的费用。“因而这些福利也解除了美国中年人的很多经济负担。所以这里的老外从不存钱，而且常常是负资产，想想也许是没有后顾之忧的缘故吧。”一位在美打拼多年的华商反思后说。