又到了一年一度欣赏双子座流星雨（Geminid meteor shower）极盛期的时刻，今年双子座流星雨每小时可多达120颗流星划过天空。在美东时间12月13晚10点以后至14日夜晚是双子座流星雨最佳观赏期，在大陆和台湾最佳观赏时间则是当地时间12月15日凌晨2时。对北美的民众而言，如果错过了昨晚的流星雨峰值，今晚的欣赏角度仍然不错。

“北半球三大流星雨”之一的双子座流星雨，以亮流星多、流量稳定着称。且运行速度中等，平均每秒35公里左右。专家表示，人的眼角很宽，裸眼就可以看流星雨，并不需要望远镜。

天文学新闻网站EarthSky表示，双子座流星雨的峰值在北美时间12月14日中午抵达，但14日晚仍是欣赏流星雨的好时机，且在夜晚更能清楚地欣赏流星雨。

NASA也表示，欣赏流星雨的时闲有2个，即峰值前的夜晚，和峰值后的夜晚（即北美时闲14日晚），周二凌晨也可观看。NASA建议大家选一个黑暗的地点仰头观看天空。

而在中国大陆和台湾，双子座流星最佳欣赏时间在15日凌晨2点，流星数量最高时可达每小时120颗。

双子流星群很年轻

很多大家熟悉的流星群非常古老，如英仙座和狮子座。但双子流星群却很年轻，19世纪中叶才出现，而且一开始时流量较低，每小时有10-20颗。从那以后， 每年它的流量都在增加，已成为每年主要的流星群了。1998年人们观测的双子流星群达到每小时ZHR=140颗。在极大时，观测条件不错的观测者可以看到比较多的流星。

双子座流星雨是以双子座附近为辐射点出现的流星雨。双子座流星雨与象限仪座流星雨、英仙座流星雨并称北半球三大流星雨，一般在每年12月4日至17日光临地球，极大时每小时天顶流量可达到120颗左右。双子座流星雨是少数的母体非彗星的流星雨（另一个是出现在一月初的象限仪座流星雨），其母体是小行星 3200法厄同。

欣赏可用肉眼 拍摄需三脚架

看流星最好的工具是眼睛。摄影者需要一个坚固的三脚架，降低噪点良好的照相机，以广角镜头捕捉最大面积的天空，来提高流星命中率。也可以使用较长的焦距直接对准流星雨辐射点，拍出流星飞向我们的视觉印象，不过抓到流星的机会会减少，并带来缩短最大可用快门速度的问题。按照焦距考虑最大曝光时间。经验法则：全画幅相机曝光时间低于 500/焦距分之一秒，APS-C相机低于300/焦距分之一秒。

12月17日以后将很难观察到双子座流星。但是下一场流星雨已经接近：圣诞假期小熊座流星雨会到来。在欧洲它的极大期预计将出现在12月23日午夜。在台湾极大期预计将出现在当地时间12月23日10时30分，但是，小熊座流星雨显著较弱，每小时仅达颗20流星。

什么是流星雨

流星雨是许多流星从天空中一个所谓的辐射点发射出来的一种特殊的天文现象。这些流星被称为流星体的碎片，在平行轨道上运行时，以极高速度投射进入地球大气层，形成流束。

大部份流星体比沙砾还要小，所以几乎所有流星体都会在穿过大气层时被消耗殆尽，不会击中地球表面；能够撞击到地球表面的碎片被称为陨石。

流星雨发现和记载最早出现在中国，《竹书纪年》中就有“夏帝癸十五年，夜中星陨如雨”的记载，最详细记录见于《左传》：“鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”鲁庄公七年是公元前687年，这是世界上天琴座流星雨的最早记录。