编辑整理︱穆臻

造成人类近乎灭绝的天灾，最近的一次就是“史前大洪水”，过程实在是太惊惧了，但凡能幸免的人必将刻骨铭心，因此，大洪水成了全人类祖先共同的记忆。

“洚水儆予”出自《尚书》，说的是在上古时期，天帝降施洪水警戒人类，因为人类不敬仰天帝。类似的灾异与原由也记载于西方的《圣经》：“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，后悔造了人，决定使洪水泛滥在地上，毁灭天下。”

大洪水的记载不仅出现在中国古籍和《圣经》，其他如：伊斯兰的《古兰经》、印度的佛经，以至全球来自于不同文化、语言或手写文稿的民间故事里，都有不少相关的描述。知往鉴今，今人能不有所警惕吗？

命运的分叉口
中国一脉传承千年的观念是敬天、重德，因为“皇天无亲，惟德是辅”、“天道无亲，常与善人”，上天公正无私，只帮助有德的人。天与人的关系，西汉司马迁透过《史记．乐书》也做了一番陈述：音由心而发，天与人的心性可以相通，如同形体与影子，所以善者天报之以福，恶者天报之以祸，这是自然的事。敬天、重德是古人的精神标准，却不被今人重视，人对神的信仰及对古老文化的遵从，曾几何时发生了分歧？该是在18世纪末工业革命兴起之时。

科学自此渗透全球，人类开始争论神的存在！大禹治水是真的吗？诺亚方舟是不是天方夜谭？藉著大洪水的主题，信仰与科学展开了一场拉锯战。

说个有趣的例子：进化论将古生物化石在岩层中的排列顺序，视为古生物的演化史。年代越久远的化石沉积得越深，最低层次的是结构简单的海洋生物，往上依序是鱼类、两栖类、爬虫类、鸟类，最后是较进化的哺乳类动物。但是，实际上这部演化史却有可能是古生物在遭遇大洪水时的“死亡史”。

渐渐高升的洪水最先掩埋的是浅海生物，如：三叶虫、海葵，接著是陆路上的植物和两栖类动物；水势渐高，往山上逃命的爬虫类，因为是变温动物，不耐寒，所以是第三批死亡的生物。当洪水持续高涨，鸟类也相继死亡。哺乳类因为是恒温动物，可以耐寒，所以爬到了最高处。动物死亡的顺序，完全符合了古生物化石在岩层中出现的顺序；此外，大量的化石能够保留完整的体型，也是因为牠们是突然死亡且被快速掩埋的结果。

也有学者反问，将陆地上所有的水、冰原、冰川加总起来，水量尚不达海拔百米之高，远不及古籍或《圣经》记载的高度，泛滥的水量从哪里来？又退回到哪里去？

近几年，有学者发现地球上的水循环比我们想像的更大，有超乎我们想像的水量被锁在地表深处好几百公里的地幔中，在高压、高温的条件下，可以释放出来。学者推测，史前大洪水应该是一场复合式灾难，洪水启动的过程伴随著强烈的地震，多处火山爆发，海平面剧烈发生变化。海底被撕开，炽热的地幔物质上升到地表，造成大量的海水蒸发，超热蒸气如喷泉般喷出；喷出的蒸气在大气层中凝结，继而化作大雨倾泻大地，洪水海啸滚滚而来，成为全人类祖先共同的恶梦。

史前大洪水并不仅仅是自然现象，它与人类是否敬天、重德有著因果关系。在古老的典籍中，这些早已提及。然而，世人会需要更大的智慧，才能从中汲取教训，理悟真理。因此，这还是个“信不信”与“悟不悟”的问题了。