清朝时有位读书人，名叫王鼎实，浙江钱塘县人。他16岁时就考中举人。然而，之后三次未能考中进士，因此暂时投靠在京城做官的亲戚。

没多久，王鼎实的身体出了点问题。他跟亲戚说：“我上辈子是福建镜山寺院中的一位僧人，修行了数十年，几乎将成大道，只因我仍会羡慕年少就考中科举的人，也羡慕那些华富人家，因为这个缘故，我必须经历两世轮回。今生是第一世，数日之后我将托生到顺治门外的姚家。今日你留我在京城中，想想也是命中注定的。”王鼎实又说：“生死皆有定数，难以久留，只是难舍父母的恩情。”于是要了纸来，写下与父亲的诀别书，大意是：“儿子不幸客死异乡，留下妻小让父母操劳了。然而我不是父母真正的孩子，弟弟才是王家真正的血脉。父亲还记得某年在一间茶肆与净山寺的一位僧人饮茶的事吗？我就是那名僧人。当时与父亲相谈甚欢，感慕父亲的忠诚谨厚，心想怎么造物主不给父亲留个后代呢？就这一念，我竟成了您的儿子。儿子的媳妇也因著幼时的善缘与我相聚，然而这一切都是镜花水月，如何能长久。所以请父亲不要把我当作真正的儿子看待，切断牵挂之情，庶免儿子的罪失。”
  
亲戚问：“何时投生到姚家？”王鼎实说：“我这一生没有罪过，所以这里一死，就转生到那儿，不须轮回。”三天之后的上午，王鼎实将自己梳洗一番，盘著腿坐在胡床上，如同往常一样的跟他谈笑。王鼎实问：“正中午了吗？”亲戚说：“正午了。”时候到了，王鼎实向亲戚拱手告别后王鼎实就长逝了。
   
后来亲戚拜访姚家，确认在王鼎实去世的那天，姚家也产下一名男婴。姚家经营骡马行，是大富人家。

(《子不语》)