文|美慧

过年是中华民族一年中最隆重的一个传统节日，过年期间贴春联更是华人必不可少的一种习俗。每逢中国新年，地无论东西南北，人不分贫穷富贵，几乎家家户户都会贴上春联。

小小的一副春联，看似平凡，却承载了华夏文明，既烘托出喜庆的节日气氛，也展现出浓厚的文化底蕴。古往今来，流传著不少与春联有关的奇闻雅事，细细读来，饶富趣味。

春联的前身是桃符
春联，起源于桃符，又称为“春贴”、“门对”，它以对仗工整、简洁精巧的文字，抒发出人们心中美好的愿望与企盼，是中国特有的文学形式。那么，什么是桃符呢？这得从《山海经》里一段关于鬼域世界的描述说起。

据传，鬼域世界里有座山，山上有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢上有一只金鸡。每当清晨，金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂就必须赶回鬼域。鬼域的大门座落在桃树的东北，门边站著两个神人，名叫神荼、郁垒。

如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会将它捉住，并用芒苇做的绳子把它捆起来，送去喂虎，因此，所有的鬼都很畏惧神荼、郁垒这两个神人。

后来，人们就流行起在桃木板上刻神荼、郁垒的模样或名字，放在自家门口，以避邪防害，这种桃木板被称为“桃符”，也就是春联的前身。

最早的春联
西元七百多年的五代，蜀后主孟昶亲手写下的“新年纳余庆，嘉节号长春。”要算是中国最早的一副春联了。自孟昶题春联以后，文人学士便群起效仿，把题春联视为雅事，于是题春联之风便逐渐流传开来。

不过，将“桃符”称为“春联”，那是明代的事。据明代文人陈云瞻记载：

“春联之设自明太祖始。帝都金陵，除夕前勿传旨，公卿士庶家，门口须加春联一副，帝微行出观。”

不料，初一太祖微服出巡时，看见一户人家门上没有春联，便问何故，原来主人是个杀猪的，正愁找不到人写春联。朱元璋知道后，当即挥笔写下了“双手劈开生死路，一刀割断是非根”的春联，送给这户人家。由于朱元璋的提倡，使得题春联的风气日益兴盛，并形成了至今历久不衰的风尚。

春联趣话
提到春联趣事，有一位不可不提的大人物，那就是东晋书法家王羲之。

有一年，王羲之从山东老家移居到浙江绍兴，当时正值年终岁尾，于是提笔写了一副春联：“春风春雨春色，新年新岁新景。”让家人贴在大门两侧。

因为王羲之的书法极为世人所景仰，因此，此联一贴出，即被人趁夜揭走。家人禀报后，王羲之又提笔写了一副春联：“莺啼北星，燕语南郊。”再让家人贴出去。谁知天明一看，又被揭走了。

可这天已是除夕，第二天就是大年初一，眼看左邻右舍都贴上了春联，唯独自己家门口空空落落的，急得王夫人直催丈夫想办法。王羲之想了想，微微一笑，又提笔写了半副春联：“福无双至，祸不单行。”让家人先张贴于门口，果然，夜间又有人要来偷揭，可看见联语写得不吉利，不适合张贴，便走了。

初一早晨天一亮，王羲之即亲自出门，将昨天剪下的下半截分别贴好，此时已有不少人围观，大家一看，对联变成：“福无双至今朝至，祸不单行昨夜行。”众人看了，齐声喝彩，拍掌称妙。