文︱程守信

族祖雷阳公说，过去有一个人，碰到了小鬼，他们很谈得来。这个人就问：“命运都是以前注定的，是么？”小鬼说：“是。不过以前注定的，是指特别坎坷、通达和特别短命、长寿等大事。至于唐代小说中所说预知人吃什么，乃是术士猜谜的玩艺儿。假如把每人的这种琐事也都纪录下来，那么即使以大地为书架，也放不下那么多籍册。”这人又问：“人间的定数能变么？”小鬼说：“能变。大善能变，大恶能变。”这人又问：“谁来定？谁来变？”小鬼说：“是本人自己定，自己变。鬼神没有这个权。”

这人再问：“报应怎么有的灵验？有的不灵验？”小鬼说：“人间以一生论善或恶，祸福也以一生来论定。在地府论善或恶，则兼顾前生，论祸或福，则兼顾后生，所以，有时就不能一事一报应。”

这人再问：“报应为什么不一样？”小鬼说：“这因每人的本命不同而不同。比如说人事，同样升官，尚书升一级就当了宰相，典史升一级不过是个主簿。同样降级，如果和加级的相比，那么不加级，就等于降级了。所以虽然事情相同，而报应有时也不同。”这人问：“定数为何不叫人先知道？”小鬼说：“情况不允许这样。如果让人都事先知道自己的命运，人间就没有什么事了，那么诸葛亮就成为多事的人，唐代六个大臣都成了知天命的人了。”这人问：“为什么又叫人偶尔知道一些？”

小鬼说：“不偶尔予以指示，那么有人就会觉得没有鬼神，而肆无忌惮，在无人处，就为所欲为了。”

（据纪晓岚《阅微草堂笔记》）