清明节是中国三大鬼节之一。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。中华民族传统的清明节约始于周代，距今已有二千五百多年的历史了。

清明祭扫来历
相传春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处杳无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急的时候，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了，重耳渐渐恢复了精神，当重耳发现肉是介子推自己腿割下的时候，流下了眼泪。

十九年后，重耳做了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，悄悄的到绵山隐居去了。

晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推 ，然而介子推已离家去了绵山。绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。 大火烧遍绵山，却没见介子推的身影，火熄后，人们才发现背著老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，恸哭。装殓时，从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。

第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。祭扫坟墓也就成为清明节的主要内容。

古人扫墓方式
中国古人对祭祀祖先十分重视，上至君王大臣，下至平常百姓，都要在这一节日祭拜先人亡魂。上古时候，祭祀主要在宗庙进行。战国时期，墓祭之风逐渐浓厚起来。到秦汉时代，祭扫坟墓的风气更盛。据《汉书》记载，大臣严延年即使离京千里，也要在清明时还乡祭扫墓地。

从唐朝开始，朝廷就给官员放假以便于归乡扫墓。据宋《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”参加扫墓者也不限男女和人数，往往倾家出动。这样清明前后的扫墓活动常成为社会全体亲身参与的事，数日内郊野间人群往来不绝，规模极盛。

随著时代的发展，清明祭扫也与古代有了很大的不同。

现代职业扫墓
现代人忙于事业，清明节很多人没有时间回乡祭祖。一种代祭扫职业应运而生，而且生意越来越火。

中国淘宝网上的经营店主称，一次祭祀大概需要15分钟，最高收费达800元，并且在工作中坚持不下跪，不假哭。他们认为，这些情绪应该是发自内心的，“不应该用钱买到” 。找到墓地、采购、确认流程，一场祭祀，常常需要提前三天开始准备。

对这样的扫墓形式，网上一边倒的批评，觉得这样做是对祖宗不敬。很多人认为，这些职业的出现是对传统文化的破坏。
便利网络扫墓

由于网络的便利，“网络扫墓”也越来越受到年轻人的追捧。网络扫墓只需选定是东方的“神佛像”，还是西方的“耶稣像”，接著再填写先人姓名、选择音乐，接著再填写想传达给先人知晓的话语，最后再一个按键，就能够开始进行扫墓了。

与“职业扫墓”一样，“网络扫墓”一度受大众热议。赞成者认为：“网络扫墓”可以让身在远乡异国之人，不必再于短暂时日内长途奔波，不再因为疆界、时间的限制，随时都能透过电脑与网络来向先人表达敬意与思念之情，高效省力又环保。

反对的一方则表示，这种无法亲历现场的“网络扫墓”就像是电脑游戏，态度过于轻率，它不仅仅会毁坏传统的习俗礼节，还让人渐渐忘却饮水思源之理，不再凝聚起对祖先的尊崇，在无法与开枝散叶的族人相聚之际，减少了浓厚的人情味。

其实，社会在发展，科技在进步，祭扫方式作为人类重要的社会活动，也一定会随著发生变化。但不管方式如何变，中华民族敬天尊祖的精神，却不能改变。